“湘西就不一样了，虽然名义上此处都是归我朝管辖, 实则很难管得明明白白。

山路崎岖、语言不通、风俗迥异, 又没频繁的商贸往来, 生活在县城里的南蛮们还算守法, 但山里的那些各有各的族规礼法, 刑律对他们压根不适用。”

陶垚越说越大吐苦水，调职此地，就是远离中枢权力被明升暗降。

他可没雄心壮志想要修路进山，更没有在湘西打通另一条茶马古道的远大目标。

从前唐至今，走通了难于登天的蜀地与外省互市，生意也做得如火如荼，那是双方共同努力的结果。

“去年八月，沅澧二水洪汛突至，鼎水河位于两水交汇之处水势亦是暴涨，洪汛过后，鼎水河段泥沙淤堵，两侧良田被毁。

这一段的水运尚在修复中，所以往来商客都只能走陆路，或是绕行，或是翻过近鼎山。我说得可对？”

展昭为了去更多县镇查访辱尸线索，他选的是绕行。可是依照卷宗里画的简易地图，从行船停靠的目平湖西岸至鼎州城，这一路直线捷

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两相对比，湘西山林中的部族对外真没几分加深接触的想法。

“山里有什么？随便走走，见到怪虫可能就是蛊虫。见到洞穴，可能就会被洞神抓走。见到荒庙，更是千万不能住，一开门全都是等待赶尸匠运走的尸体。”

陶垚说着脸色都有些白了，又是念了几句佛号，才终于切回卷宗的正事上。

“展大人见多识广，一定明白有的事情不是官府说管，那就能管的。这里的人与事都奇怪的很。

比如前脚哥哥来报案妹妹失踪了，后脚他爹娘开开心心来说女儿被洞神娶走做妻子了。这边厢有人报案发现什么尸体异动，那边厢就有人说赶尸过路生人莫扰。诸如此类，真假难辨。”

陶垚让侍从守在门口，亲自关上书房正喊门, 才抽出了一份卷宗。

“不怕展大人笑话, 我生于太原，三十几年都在北边生活, 等来湘西做知州, 才觉得不如在家乡做县令。一年了，仍是不适应此处气候。”

不能适应的不只气候。

太原城距离宋、辽、西夏边界不远, 陶垚对三个国家多族杂居的情况早就很熟悉。来到湘西鼎州，他才会发现此处与北边边境不能相提并论。

同为多族杂居，北边边境早已互通商贸, 辽人与西夏人九成都会说汉话，而且风俗也越发向汉人趋同。

展昭并未打断陶垚，耐心认真地听其说了好些办案的难处。尽管知道陶垚的话语多半有推托之意，但确实也能从侧面了解湘西诡事。

大概听了一个多时辰，总算等来陶垚把卷宗放到了他手中。

快速浏一遍，其中记载了五个死者，四女一男，皆是与奸杀案有关。

鼎州城的正处几路交界，沅澧二水交汇，自古则是出入滇黔必经之地。而且上至巴蜀，下连洞庭湖入大江。哪怕湘西商贸算不得发达，但鼎州城可称得上往来人员混杂。

卷宗上的五个死者皆是途径旅客，都是自去年腊月以来，在金乌山山脚发现的尸体。

87 第八十七章 (第1/3页)

“展大人觉得这位死者, 与你的案子有没有关系？“

陶知州并非无的放矢请展昭去停尸房走一遭，这等着展昭点头确定，才邀他去书房密谈。

陶垚一番遮遮掩掩不欲为外人知晓的模样，让展昭心头一沉, 这幅情形他没少见。

若非死者的身份特别，就是陶垚手中压着不少相关案件，不好办的事情才需避人耳目。

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