第16与第18机动舰队会合后,一并向西航行,全程无线电静默。
4月17日下午,补给舰为舰队补充完燃油之后,与8艘驱逐舰向东后撤,航母和巡洋舰继续向西,以20节的速度,朝日军控制的海域快步前进。在那里,16架B-25准备起飞。
4月18日清晨7:38,美军机动舰队距离日本本土尚有650海里(1200公里)。就在此时,正在该海域游弋的日军巡逻船日东丸23号,发现了他们,随即向日本发送无线电预警。
美军纳什维尔号将其击沉,日东丸上除了船长自杀之外,11名船员中5人生还,被救上了纳什维尔号。
令杜立特没有想到的是,舰队尚未抵达起飞地点,竟如此早地被日军发现了。
B-25B列阵完毕,进入起飞姿态……
起飞后的B-25陆续飞往日本,航程初期采取2到4
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尽管训练的三周里出现的雨雾天气一度使训练变得不可能,但小组还是克服困难,达成了训练的预期目标。
训练期间,一架B-25B在起飞时发生事故,严重受损。另有一架则在滑行时,前轮发生振动。这两架均因无法及时修复,杜立特决定放弃这两架。
1942年3月25日,剩下的22架B-25B从Eglin起飞,抵达加州McClellan机场。
两天后,飞往萨克拉门托飞机补给站,进行最终的调整。
接着在3月31日,总共16架确定参加任务的B-25陆续飞往加州海军阿拉米达航空站。
因担心接到警报的日本,很可能已出动兵力前来阻击,舰队若再往前行就会非常危险。
杜立特和大黄蜂号舰长马克·米切尔决定,所有B-25立即起飞——比原计划提前10小时,意味着B-25将多飞310公里。
待16架B-25依次排开发动引擎之后,留给杜立特起飞的滑行距离只有467英尺(142米)。
16架B-25在8:20至9:19之间的一个小时之内,全部成功起飞。
第16架B-25,原本只随同机队进行观测和拍摄,因计划有变,杜立特决定16架B-25全部用于轰炸。对美军来说,这是第一次,也是唯一一次陆基轰炸机,从航母上起飞执行任务。
轰炸机的防护方面,由于战斗机航程短无法提供护航,防护就只能仰赖机舱上方的两挺12.7毫米口径机枪和头部的一挺7.62毫米口径机枪,机腹和尾部的机枪均已拆除。
所有的16架飞机,按照实际起飞的顺序,簇拥着排列在大黄蜂甲板之上,大黄蜂本身的舰载机,只能存入甲板下的机库。
1942年4月2日上午10时,大黄蜂带领的第18机动舰队,驶离阿拉米达。
数天后,由威廉-哈尔西中将指挥,拥有企业号航母的第16机动舰队,在夏威夷以北海域,与第18机动舰队会合。
企业号上的战斗机和巡逻机,为大黄蜂号和整个舰队提供空中保护……
随后,航母大黄蜂号抵达阿拉米达,其中的15架执行投弹任务,率先搬上航母。
但在第16架B-25的登船问题上,海军担心甲板上容不下,故一直阻挠。
杜立特团队与海军方面持续商谈,直到航母将要出发前的最后一刻,海军才同意放行,得以让第16架B-25挤上大黄蜂号甲板,参与空袭行动。
整个行动始终采取高度保密措施,参与行动的所有成员直到大黄蜂从旧金山出发之后,才被告知此次任务的内容。
1942年4月1日,16架经过改造的B-25轰炸机和每架5名机组成员,再加上地勤维护人员,总计71名文职和130名作战人员,从旧金山的阿拉米达登上了大黄蜂号。
…………
改装的24架轰炸机中,在两架上安装摄影机随行抓拍轰炸效果。
与此同时,这24架飞机的机组人员全部征集完毕,前往改造中心所在地明尼阿波利斯,从1942年3月1日开始陆续驾驶改装好的24架B-25B飞往佛罗里达州的Eglin机场。
在那里,机组人员接受为期三周的高强度训练,将第8空军基地Auxiliary1号机场的Wagner滑行跑道涂装成航母甲板,驾驶B-25B模拟起飞,并进行低空飞行,夜航,低空投弹和水上导航。
美国海军彭沙科拉航空站的Henry Miller中尉监督起飞训练。
每架B-25配备了4枚特别定制的500磅(225公斤)炸弹。
4枚炸弹中,3枚填装********,1枚为子母燃烧弹。这种燃烧弹呈长条棒状,上百根捆绑在一起挂入投弹舱。
在投出机舱后,会分散开来,大面积燃烧目标。
在行动出发后,由全体作战人员合影留念时,杜丽特中校颇具深意地在5枚炸弹的尾翼,系上了日本的“友好”奖章——都是在战前由日本政府授予美军官兵的奖章。
杜丽特非常明白地告诉大家,用炸弹顺路帮个忙,让这些个虚伪的奖章统统滚回老家。
第779章 空袭东-京,炸死你小鬼子 (第2/3页)
气,在机翼前端和机尾安装了除冰器,防止燃油冻结;
在顶部机枪周围加装通风钢板;
为防止飞机方位暴露,行动全程无线电静默,因此无线电收发器无有用处,予以拆除;
在投弹舱加装副油箱,最初使用265加仑钢制油箱,由于漏油严重而改为225加仑橡皮油箱。在投弹舱上方加装160加仑的折叠式橡皮油箱,用完里面的油料后可以将其压瘪折叠;
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