6时55分，一枚457毫米炮弹在水中运行了18米后，击中了“河北”号右舷外侧螺旋桨支柱，炸断了这根支柱，并使桨轴严重弯曲，桨叶也被震飞。失去支承并且变形的桨轴偏离了中心线，立即搅碎了尾轴管中的密封填料，并打坏了变速器中的许多齿轮。轮机长不得不立即切断该主轴的动力。另一枚457毫米炮弹则击穿了舰体左侧后部的一座155毫米副炮弹药舱装甲，引起的殉爆立即将左侧舰体炸裂，大量海水涌入。不到两分钟，又一枚457毫米炮弹击中了“河北”号的后主炮基座，巨大的爆炸也引起炮塔内发射药的殉爆，将整个炮塔掀起。接着上层弹药舱的炮弹也跟着殉爆，将后部舰体撕开一个裂缝。所幸的是，下部弹药舱的发射药因水兵们紧急打开海底阀，让海水淹没而没引起更大的殉爆。

但“河北”号仍未能幸存，海水涌入的速度远高于水泵向外抽水的速度，“河北”号开始缓缓下沉，不到十分钟，海水已经淹没了舰艉。舰长此时只好下令弃舰。差不多三十分钟后，“河北”号终于完全沉入海中。全舰1742名官兵，有1045人幸存下来。舰长拒绝了其他人的救护，随舰光荣地长眠在海底。

哈尔西现在只能指望杰罗尔特•；赖特的第6舰队能够迅速击溃阻挡他的敌人，前来增援。即便这样，哈尔西也不认为美国海军能够全歼联合舰队。要知道，对方足足有5艘超级战列舰和7艘战列舰，而美国海军到现在也只有9艘主力战舰。除非，拥有“华盛顿”号和“新内华达”号的第5舰队能够及时赶到。想到这里，他立即向尼米兹上将发去电报，通报战况的同时，要求第5舰队能够立即参战。

天上的中国校射飞机不断地盘旋，虽然为了躲避美国舰队上的防空炮火，而始终保持在5000米的高度上，但通过特殊的光学仪器，并不影响上面的校射员的工作。此时联合舰队各战舰的炮瞄雷达因为长时间使用，机体发热而关闭，但校射飞机的临空则刚好弥补了这个缺陷。联合舰队的舰炮火力一直保持着较高的精度。

7时22分，一直盯着“明尼苏达”号超级战列舰齐射或半齐射的联合舰队终于收获了胜利的果实。5枚457毫米炮弹准确地击中了“明尼苏达”号。18公里的距离并不能阻止457毫米炮弹穿透“明尼苏达”号上厚达450毫米厚的装甲。2枚457毫米炮弹分别击中了该舰塔楼上部和基部，上面的罗经舰桥、雷达天线、了望塔、无线电室均被摧毁；而基部的几台机电设备和主承力钢梁被炸毁。整个塔楼严重倾斜，好不容易在爆炸中震蒙的众人清醒后，立即撤出了司令塔。哈尔西也转移到“北卡罗来纳”号继续指挥。

暂时失去战斗力的“明尼苏达”号拉起重重烟幕开始向北撤离，达尔朗也不追击，下令各舰继续攻击其余战列舰。美国的包围圈已经出现了一个裂缝，现在需要一鼓作气扩大这个裂缝，以便整个舰队冲出去。于是，刚刚升级作为旗舰的“北卡罗来纳”号就成了众矢之的。迫使哈尔西不得不下令各舰不管会影响自身的射击而拉开烟幕进行规避。

全部由战列舰组成的拖后舰队日子就不那么好过了。赖特下令两艘超级战列舰集中攻击靠前的“河北”号战列舰，其它战列舰则作牵制性射击。他的想法很简单，就是用超级战列舰强大的火力一艘一艘地干掉阻挡其追击线路的联合舰队。

第一百八十四章：铁血大洋（十一） (第3/3页)

海中。不过，脱落的风帽及炮弹弹道沿途所产生的各种碎片则将弹道周围几乎所有的官兵击毙。其下一层舰桥上的指挥人员虽然没有受伤，但也被震得发蒙。

另一发457毫米炮弹则在水中运行了近10米后击中了“俄勒岗”号水线以下5米处。右舷被炸开一个大洞，淹没了柴油发电机舱，使舰上的雷达室、后主炮和副炮射击指挥室失去电力而无法工作。第3发457毫米炮弹被起重机臂挡了一下，在紧贴着后烟囱的前部爆炸。这枚炮弹给“俄勒岗”号带来了非常严重的损失。无数的碎片将整个后烟囱摧毁，并将烟道完全堵塞，无法排烟的后机舱内被浓烟笼罩，在短短数分钟内，后机舱内所有水兵都被窒息或中毒而死。失去部分动力和射击指挥仪无法工作，使“俄勒岗”号不得不退出战斗，向东北方向撤离。

“俄勒岗”号撤退似乎也能看出美国海军水兵没有日本水兵那种顽抗到底的战斗意志，当然也能看出美国海军非常理智。让“俄勒岗”号继续战斗下去的后果只能是被联合舰队当成固定的靶子。当然，“俄勒岗”号并没有因此逃脱，两天后，在苏门答腊岛以南150海里处被中国潜艇击沉。

战斗伊始，第7舰队就损失了一艘超级战列舰，这让舰队司令哈尔西非常震惊，开始重新审视起联合舰队的战斗力来。借着天色大亮，他重新用望远镜仔细观察起联合舰队各舰在先前战斗中的损失情况。结果是令人沮丧的，虽然所有战舰无一不伤，但没有一处能够涉及要害，所有战舰都保留了全部或大部分的战斗力和机动力。而联合舰队采取的集中使用超级战列舰的战术也让哈尔西心寒，他可不认为，仅凭手中现有的一艘超级战列舰和3艘战列舰、4艘重巡洋舰就能够阻挡联合舰队的冲击。看来，联合舰队冲出美国舰队的包围圈是无可争议的事了。

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