钱家虽然对那位儿女亲家——镇差大人有一肚子埋怨,可也不能不遵政令。钱家男丁不多,此次派出投军之人,几乎没有争议,只能落到大少爷钱仕身上。原因很简单:一是子辈成人,大东家钱生财、二东家钱生宝自不能去投军,那不合孝道,不然大少爷钱仕、二少爷钱魁便会被人骂作不肖儿孙;二是二少爷钱魁已经成家,尚未生子,让他去投军,若一去不回,家中妻子便守活寡,绝嗣害人,不合人道。
让其独子去投军,大东家钱生财如何舍得?无奈之下,他夜入内宅,跪求老东家钱万通,让这位义父替他想个万全之策,好歹要救一救他唯一的儿子。大东家虽然也不太清楚这位义父的能耐,但确信他不是普通人。
跪求许久,见老东家仍是闭目养神,对自己不理不睬,钱生财不由报怨:“此次咱家被抽丁,我瞧生宝倒是得意。莫不是生宝与镇差周大人有过密议,要害了我家仕儿,好让钱魁独掌家业?如此大事,爹爹怎能不管?”
老东家听了,睁开微闭的双眼,看看钱生财,回道:“‘人不为已,天诛地灭’,这不奇怪。你走南闯北几十年,见过世面,就算你看得明白,可事到临头,还不是要来问我?生宝可是你的亲弟弟,你一向中规中矩,为何这般说他?你呀!太没主见。幸好你还生了一个不错的女儿,去问问月娥吧。就这点小事,我想小月娥能应付得来。”
何家的四爷何精忠,曾于十多年前投军去了,至今仍未回来,这次衙门抽丁,何家本不在被抽之列,可那位何精忠之子——何再公子,竟主动去衙门报名,积极要求投军。
这让镇差大人大为欢喜,即命人将何再公子打扮一新,穿红挂彩,让他骑着高头大马,到通川镇各街巡游示范。镇差大人还亲自牵马,让一帮随行衙役鸣锣敲鼓,大造声势,大势宣扬何再公子爱国壮举。同时,镇差大人亲自带着这支宣传队伍,给百利昌何家送去一块题为“忠勇商荣”的巨扁,以作表彰。
衙门今年抽丁任务,最让镇差大人头痛的,无疑就是镇上那些绅贾大户。何再公子积极报名,主动投军,为那些豪门开了好头。接下来,镇差大人就要前往钱家大宅做动员,只要这个通川镇首富亲家,也能派出人来,报名投军,支持他的工作,抽丁任务就会阻力大减,能顺顺当当完成。
本来,抽丁是官府政令,违抗不遵者,按反叛缉拿问罪,并且衙门可以强制抓丁。若当地衙门执行不了,可上报所在府城,由府卫军出面执行。之所以让镇差大人为难,当然还是人情难做。
除了何再公子主动投军,镇上被抽丁的大户,金玉堂钱家首当其冲。
第二十三章 异说虫符 (第3/3页)
民间,虽然还有那种卖身的奴仆,也绝不多见。
当初周大昆、梅小山、百里轩与钱宅东家的那种主仆关系,未成年时称家僮,成年就称家仆或仆人、下人。这种主仆关系多见一些,仆人有一定自主权,主人不能轻易决定他们生死。如这次钱家被抽丁,就算百里轩已成年,东家也无权要求他代替钱家人去投军。
普通平民百姓,只要不是悲惨到卖儿卖女的境地,谁也不会让亲骨肉,去当那种卖身的奴仆,替别人投军送命疆场。那些有钱有势的大户人家,若不想自家人被抽丁,还得想些别的办法,钻抽丁政令的空子。
通川镇百利昌何家,这次成了忠勇之家。
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