西夏皇帝倒也没给他闭门羹吃，当天就接见了刘筱臣，问他有何贵干。

刘筱臣送上大宋带来的贵重礼物，恭敬地说：“尊敬的西夏陛下，贵国如今是强敌环伺，风声鹤唳啊！”

西夏皇帝李乾顺心想，你大宋连败金、夏，风头正盛，可不就是强敌吗？他说：“何以见得？”

“辽国曾经雄踞东北两百年，后被金国横扫，耶律大石率残兵逃窜至西域。俗话说瘦死的骆驼比马大，辽虽被灭，但余勇犹在，回鹘等势力根本不堪一击，耶律大石强占西域大部分境地，已称帝复辽。此辽亦彼辽，他日若势力雄厚，定会重征旧地。陛下也应早做打算，未雨绸缪，就算不能阻挡他，可也别做了人家的过墙之梯！”

李乾顺暗自腹诽，自己又何尝想当井底之蛙，外面的世界那么大，我也很想去看看。可是自己家底薄，要不然吃了你大宋的土地还要吐回去。

李乾顺说：“我大夏以和为贵，仁义当先，他走他的阳关道，我走我的独木桥，只要不侵犯到我大夏之境，井水不犯河水

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皇上经分析一波后，觉得假途伐虢并非无稽之谈，路不走不成道，不试试怎么知道，就算不成功，自己也没有损伤，反而能得一个仁义的美名。

“朕觉得此计可行。就以仁义之旗，襄助回鹘。”赵构拍板决定道，“不知宰相大人心中可有适合前往西夏谈判之人？”

李纲道：“建炎第一位状元，刘筱臣，这个人不只写得一纸好文，而且头脑灵活，处事圆滑，又有一腔报国热情，臣觉得他比较合适。”

赵构点点头：“依爱卿之见，让他在翰林院有些屈才了，那就着令刘筱臣为使，出使西夏，事宜从权！”

却说新科状元刘筱臣领了皇上旨意，马上丢了翰林院的毛笔，开开心心志得意满地带着三五随从去了西夏兴庆府。

第七十六章假途伐虢 (第2/3页)

 赵构说：“虽说唇亡齿寒，但是西夏见死不救，必定暗地里他们与西辽达成了某种协议！”

“西夏百废待兴，又惨败于我大宋，元气未复，不敢妄动干戈，此时与西辽达成协议也是权宜之计。西夏有心无力，回鹘又恳求于我大宋，我中国历来仁义当先，有了这个‘仁’字，便不怕出师无名。”李纲老谋深算，“臣建议，可遣谈判使前往西夏，说服西夏让他们借道于我大宋，来个假途伐虢。”

自去年三国和谈，西夏归还土地之后，鄯州即西宁重归大宋怀抱，往西之地除了茫茫群山，皆非宋土。神宗时期，曾经为了从西夏以南迂回北上灭掉西夏，一路向西开边，大拓疆土，并于崇宁三年（1104年）灭唃厮啰后置陇右都护府。靖康元年，因金兵大举入侵，加上当地部族反叛，陇右都护府被废置，好不容易打下的疆土再次丢失。

所以如今为了向西对回鹘用兵，要么经鄯州辛辛苦苦爬山越岭，要么向西夏借道走点好路。

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