话音还未落，便被一声闷哼所取代。
不知道什么时候到他面前的克烈，将自己的拳头狠狠地击向他的腹部。
汤姆只感到腹部一整剧痛，仿佛体内所有的空气连同内脏挤压了出来一般，他张大了嘴，却发不出一点声音，只能任凭自己发软的双腿使自己倒在地上。
大厅里的空气更加安静了，仿佛就连一根针掉到地上都能精确地传入每个人的耳朵。
在场的每个人——包括斯托纳，都没想到竟然只一拳，克烈就放翻了比他高了整整一个头的汤姆。
是克赖伯成员那一片发出来的。
“喂！我说汤姆，你也该起来了吧？人都走了！”一个身板和汤姆差不多高大的男孩笑道。
在斯托纳惊异的目光的注视下，原本躺在地下一动也不能动的汤姆揉了揉肚子，居然站了起来，像没事人一样笑着向那一伙人走去。
“怎么样？我演的还不错吧？那个傻子是不是还真以为自己能把我放翻？”汤姆哈哈大笑，坐到了那一群人间。
“演的不错！”
“原来你说的给我们找点乐子就是这个啊！”
“哈哈哈……”
“对付那样的杂，种，老子亲手打他都怕脏了我的……”
大厅外传来一声棍棒敲打在皮肉上的声音，接着是一声闷哼，接着又是一声，又是一声……
“多么美妙的声音啊！吃晚饭就得用这种音乐才尽兴！”
“……”
呆呆地看着眼前的这一切，听着这片充满嘲弄的污言秽语和那一声又一声的痛苦的呻吟声。明白了这一切不过是克
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斯托纳的声音戛然而止，因为他看到了克烈的眼睛。他的眼睛通红，带着一丝对他的关切，一丝对他站起来的责备，然而更多的仿佛像是一种将要赴死的大义凌然。
“怎么了？侏儒？你也想跟挨一顿棍子了？”监工戏谑的声音响起。
“跟他没关系。”克烈的语气很冷，但说得很快，没有带上一丁点的感情色彩。
克烈最后看了斯托纳一眼，转身跟着监工离开了。
当克烈的背影消失在大门后，大厅里突然响起了一片哄堂大笑。
斯托纳暗觉不妙。
果然，监工只瞥了一眼倒在地上的汤姆，粗犷的脸上便露出一丝狞笑。
“出来吧。”监工头一偏，转过身。
“出来”就意味着他将要得到一顿毒打。
“不！”斯托纳站了起来，他焦急地道，“他是为了……”
恐吓，威胁，诱骗，是斯托纳和克烈不止一次看见的克赖伯的惯用伎俩。
他曾怂恿一个新来的不到十岁的晚饭没吃饱的童工去再添一碗土豆泥，结果当然是被暴打，而他则露出一脸“伤感”的表情吃“进贡”而来的土豆泥。
他也曾通过一系列手段，逐步除去那些能对他造成威胁的和他站在对里面的人。
他似乎和监工们达成了一项交易，这项交易使他享有特权，使他即使在干活干累了大摇大摆着走出矿场休息，也没有一个监工来管他。他们只会不情愿地转过脸去，走向别处。
不管怎么说，不管情愿不情愿，克赖伯都用他独特的人格魅力快速在身边聚拢了一大群跟随者。
要知道，汤姆可是克赖伯手下十大最强战力之一。
克烈任然面无表情。
克赖伯成员们会善罢甘休吗？答案是否定的。
然而还没等克赖伯成员有所动作，一直未曾现身的监工进入了大厅。
斯托纳认出了他，他就是那天打了他和克烈两个人的监工。
一声清脆的响声传来，小斯托纳茫然地抬起头。
汤姆用手摸着那一个发红的巴掌印，一脸不可置信地直勾勾地盯着眼前。
小克烈收回手，巴掌捏成了拳头，他阴冷地盯着汤姆。
“道歉。”他冷冷地道。
汤姆回过神来，满脸的惊讶被怒气所取代，他涨红了脸，“你怎么敢？你这个母狗下的杂……”
他不是其中最高大的，也不是最强壮最有力最能打的，然而他控制了所有的这些人。
就像只结着网的蜘蛛。
“啪！”
一只手拍在了斯托纳面前的桌子上。这只手明显比他的大的多。
斯托纳抬起头，这是一个比他高大的多的人，汤姆，克赖伯一伙的一员。
不知什么时候，自从进了工厂之后就没怎么见过的金发男孩又重新出现在了斯托纳的视野中。
而且不知什么时候，也不知道他用了什么样的手段，他的身旁开始聚集一些相对高大的童工，跟他形影不离，如同一只只跟着主人的狗。
他叫克赖伯，比斯托纳大三岁。
他一头金发，拥有精致的面庞，即使穿着破旧的工服也丝毫掩盖不了他那由内而外散发的优雅气息。他仿佛一个真正的贵族。
当然，是最卑鄙的那种。
“把你的盘子给我，如果你不想挨揍的话。侏儒。”汤姆狞笑着道，他身后的克赖伯成员们都大笑起来，他显得颇为得意。
小斯托纳不理解“侏儒”这个词，但他也明显地可以感觉出这是个侮辱性的词语。
这显然是个无理的要求，但这样的事情在这个地方司空见惯。强大者向弱小者抢夺，于是强者愈强，弱者愈弱。
正在小斯托纳盘算着是不是自己还是乖乖放弃这一碗饭比较好。反正他已经不是饿过一顿两顿了，他早已……
“啪！”
第三十章 初行 (第2/3页)
到最后，那个男孩全身都是黑的，煤粉和血液凝结在一起粘在皮肤上，嗓子都变得嘶哑，双臂以一种不自然的方式扭曲着，终于半死不活，被脱了下去。
晚饭时间，没有一个人说话，容纳几百个童工的大厅里竟然没有一点嘈杂的声音，只听见每个人都在快速扒着土豆泥，饿狼一样狼吞虎咽，生怕别人来抢走一般。
斯托纳和克烈照例是没有晚饭的，但这反倒让他们松了一口气，因为没有胃口，而且他们不想待在那样压抑的环境里，他们怕自己会疯掉。
这样的状况一直持续到几个月后，直到监工的一半被调走，包括暴打男孩的那个，而这件事给孩子们留下的影响渐渐淡漠，情况才逐渐有了改观。
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