下一秒，奇迹发生了。

广场四周、乃至高耸铁杆顶端的玻璃泡中，原本空无一物的黑暗，突然被数十团极度刺目、惨白的光球所取代！

那不是烛火或油灯的摇曳微光，而是一种稳定、冰冷、毫无烟火气的强光！

刹那间，方圆数百丈的试验场被照得亮如白昼！地面上每一粒砂石、工匠们每一滴汗珠、朱慈烺衣袍上细腻的纹路，都在这人造的白昼中被清晰地勾勒出来。

没有烟雾，没有焦糊味，只有一种令人心悸的、纯粹的光明。

朱慈烺负手立于光海之中，仰望着那一颗颗悬挂在夜幕下的“小太阳”。

晚风吹动他的衣摆，脸上却是一片前所未有的平静与激荡交织。

终于……终于不再是油灯、蜡烛和满屋烟尘的时代了。

这光，干净，纯粹，它将照亮的不只是这广场，更是大明通往未来的路。

它为朱慈烺的新朝树立了一个典范：有功者，虽去犹荣，善始善终。

这既安抚了老臣，也给新晋者吃了定心丸。

马车一路向南，驶向太湖之滨的无锡。

车窗外，是大明初升，薛国观靠在车厢内，抚摸着那块温热的玉简，嘴角露出了一丝释怀已久的微笑。

他的时代结束了，但大明的时代，才刚刚开始。

“神……神火？！”

“天爷！那是雷火吗？！”

短暂的死寂后，爆发出的惊呼声几乎要盖过蒸汽机的轰鸣。

工匠们有的匍匐在地，有的张大嘴巴呆若木鸡，更多的则是激动地跳着脚，互相指着那不可思议的光源，语无伦次。

他们见过火器院试验火炮，见过热气球的腾空，但眼前这种无需燃烧、凭空生光的奇迹，彻底颠覆了他们对“光”与“火”的认知。

朱慈烺只说了两个字，声音不大，却清晰地传遍了寂静的广场。

一名早已等候在旁的年轻工匠，深吸一口气，猛地压下手中那根裹着绝缘胶布的木质闸刀。

“呜——咔嚓！轰隆——！！！”

一声低沉而极具穿透力的汽笛嘶鸣，瞬间撕裂了傍晚的宁静，紧接着，是蒸汽机那标志性的、节奏感极强的轰鸣声骤然炸响！

白汽从冷凝器中喷涌而出，飞轮开始缓缓转动，越转越快，带动着连杆剧烈地往复运动。

七月的傍晚，暑气未消。

京西郊外的火器研究院内，却比平日多了几分凝重的寂静。

工匠和值守的军卒们被集中在巨大的试验广场边缘，人人屏息凝神，目光聚焦在广场中央那座刚刚组装完毕的庞然大物上。

那是一台改良后的卧式多缸蒸汽机，铸铁的机体在夕阳下泛着幽冷的光泽，粗壮的飞轮、连杆、曲轴严丝合缝。

它的输出端，连接着一组由无数铜线缠绕的巨大线圈，线圈的另一端，则通向广场四周高高耸立的十余根铁杆，铁杆顶端，悬挂着一个个吹制精良、形制各异的玻璃真空泡。

他身旁的户部尚书倪元璐轻声道：

“薛阁老这一去，算是给咱们这些做臣子的，立了个标杆。”

兵部尚书李邦华点头：

“近二十年来，内阁首辅下场凄惨，或杀或贬，或郁郁而终。薛阁老是第一个功成身退、生前受誉、死后留名的。陛下此举，是在告诉天下：凡为大明尽心者，朕不负他。”

这无声的送别，比任何盛大的宴会都更具分量。

天武帝朱慈烺在一众护卫和内侍的簇拥下，缓步走入广场。

他没有穿朝服，只着一身玄青常服，神色平静，目光却如炬，牢牢锁定在那台标志着“工业时代”的机器上。

毕懋康满头大汗地迎上前，声音因激动而微微发颤：

“陛下！按您的旨意，蒸汽动力与‘弧光发生装置’已调试完毕，燃料、水压、气压皆已达标。只待陛下……下令合闸！”

“合闸。”

第六百三十四章 薛国观离京！ (第3/3页)

过玉简，对着皇宫的方向，三拜九叩，老泪纵横，却再无当年的屈辱与惶恐，只有释然与感恩。

车轮转动，马车缓缓驶出正阳门，融入了晨曦中的京城大道。

送行的官员们伫立良久，目送马车消失在视野尽头。

洪承畴负手而立，眼中神色复杂。

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