“学生林秀儿，就是那个豆腐坊的女儿，她...她昨日回家后，被父亲锁在房里，说是已经许了人家，不准她再来书院了！”

“许了人家？她才十四岁！”毛草灵皱眉，“对方是什么人？”

“听说是城西一个五十多岁的富商，要做第七房妾室...”兰儿声音渐低，“秀儿抵死不从，今早试图翻窗逃跑，摔伤了腿。她父亲扬言，若书院再敢收她，就要到衙门告状，说书院蛊惑良家女子违背父命。”

毛草灵勃然大怒：“荒唐！简直荒唐！”

她立即起驾前往林家。那是一个狭窄的巷子，低矮的土坯房前围满了看热闹的邻居。

林父瘫坐在地，终于松口：“草民...草民听娘娘的。”

此事迅速传遍京城。有人赞皇后仁德，有人骂她干涉家事，但无论如何，凤仪书院的名

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林父目瞪口呆，显然没想到皇后会如此决断。

这时，屋里传出秀儿微弱但坚定的声音：“爹爹，女儿宁愿死也不嫁那老头！若您执意逼我，女儿今天就撞死在这里！”

毛草灵示意兰儿进屋查看，很快扶出一个面色苍白、左腿包扎着的少女。秀儿见到毛草灵，泪如雨下：“娘娘，民女想读书，想学本事，不想像娘一样，一辈子困在豆腐坊里...”

毛草灵心中一酸，上前握住她的手：“你放心，有本宫在，没人能逼你做不愿做的事。”

她转向林父，语气转为严厉：“按照《乞儿国民律》新修条款，父母不得强迫子女婚嫁，违者杖三十，罚银百两。你是要收下王家的五十两，然后挨板子、罚百两，还是接受本宫的提议？”

萧凌眉头一皱：“可需朕下旨...”

“不，强扭的瓜不甜。”毛草灵摇头，“我已让人去请谢老夫人了。”

“谢老夫人？那位九十高龄、曾为先帝师母的女夫子？”

“正是。若她肯出任书院山长，许多阻力自会消散。”

萧凌眼中露出赞赏：“好主意。谢老夫人德高望重，若她支持，朝野上下无人敢公开反对。”

林父是个佝偻的中年汉子，见到皇后凤驾，吓得跪倒在地，却仍固执地说：“草民...草民也是没办法。家里穷，她弟弟要娶亲，需要聘礼...王老爷答应给五十两银子...”

“所以你就卖女儿？”毛草灵强压怒火，“秀儿在书院学习，三年后学成，到商铺做账房，每月至少二两银子工钱。五十两不过她两年薪酬，你却要断送她一生？”

林父嗫嚅：“可那都是没影的事...王老爷的银子是实实在在的...”

“本宫保证，秀儿若能完成学业，工部下属的织造局优先录用，起薪三两。你若急需用钱，本宫可预支她三年薪资，立字为据，从她日后工钱中扣除。”

周围一片哗然。三两月薪，这比许多男子挣得还多！

有了谢老夫人的支持，凤仪书院的处境大为改善。不少原本观望的世家，听说老夫人出任山长，态度立刻转变，甚至主动送族中女子入学。

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然而，真正的考验在一个月后到来。

那日毛草灵正在书院查看新建的医药常识教室，忽然兰儿急匆匆跑来：“娘娘，不好了！书院...书院有学生出事了！”

毛草灵心头一紧：“怎么回事？”

两日后，毛草灵亲自登门拜访谢府。出乎意料的是，这位九旬老人虽行动不便，思路却异常清晰。

“皇后娘娘的来意，老身已猜出七八分。”谢老夫人让侍女奉茶，“娘娘可知，老身年少时也曾梦想开办学堂，教授女弟子？”

毛草灵眼睛一亮：“愿闻其详。”

“那是七十多年前的事了。”老人目光悠远，“老身父亲是私塾先生，我自幼随兄读书，自以为才学不输男子。及笄后想开女子学堂，却遭全族反对，连定下的亲事都因此告吹。”

她轻叹一声：“后来嫁入谢家，相夫教子，此生也就如此了。但心中那点念想，从未真正熄灭。如今娘娘以皇后之尊行此事，老身佩服。”

“那就让他们非议吧。”萧凌起身，目光如电，“若因惧怕非议就不做对的事，朕也不配坐这龙椅。退朝！”

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下朝后，萧凌与毛草灵并肩走回后宫。

“今日在朝堂上，你可是把那些老臣驳得哑口无言。”萧凌笑道。

毛草灵却无笑意：“陛下，我担心的是书院之外的压力。今日已有三位受邀任教的女先生递来辞呈，说是家中长辈不准她们抛头露面。”

“那老夫人可愿出任山长？不需日日到院，只需挂名，偶尔来讲学即可。”

谢老夫人沉默良久，缓缓道：“老身若只挂虚名，对书院无益。这样吧，每月初一、十五，老身到书院授课两日，教授经史与女德——不过，是老身理解的女德，不是那些腐儒口中的女德。”

毛草灵大喜过望：“多谢老夫人！”

“且慢谢。”老夫人正色道，“老身有三个条件。第一，书院须重品德修养，不可只教技艺不教做人。第二，学生需签‘修业誓约’，保证所学用于正途。第三，三年后，老身要看到实际成效——至少要有十名学生学有所成，证明女子读书确有益处。”

“这是自然！”毛草灵郑重应允。

番外第75章凤仪书院风波 (第2/3页)

正是要让更多女子拥有这样的智慧与勇气。难道诸位希望自己的母亲、妻子、女儿，在危难时刻只能坐以待毙？希望她们被人欺瞒而不自知？希望她们空有才智却无处施展？”

朝堂上一片寂静。

萧凌终于开口：“皇后所言，朕深以为然。凤仪书院之事，不必再议。”他语气坚决，“非但不该关闭，朕还要下旨褒奖。即日起，各地可酌情效仿，开设女子学堂，束脩由地方官府补贴三成。”

“陛下！”周显跪地疾呼，“此举恐引天下非议啊！”

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