父亲的密信刚刚送到，老范·霍伦在信中严厉告诫他，此战若再败，不仅“南十字星”计划彻底破产，范·霍伦家族在东印度的地位也将一落千丈，甚至可能被阿姆斯特丹的十七人董事会问责抛弃。

“不能败……”小范·霍伦喃喃自语，指甲掐进掌心。

参谋长走过来，低声道：“阁下，所有战舰已完成补给，人员齐整。私掠船长们要求预付一半赏金，否则拒绝出港担任前锋侦察。”

“给他们！”小范·霍伦不耐地挥手，“告诉那些贪婪的鬣狗，只要找到唐军主力并缠住他们，事成之后，赏金翻倍！但谁要是敢临阵脱逃，或者虚报军情，巴达维亚的绞架等着他们！”

“是。另外……果阿方面有回音了。”参谋长声音压得更低，“席尔瓦总督正式回复，以‘舰船维修、人员不足’为由，拒绝派出任何舰只参与此次行动。他还‘善意’提醒，据‘不确定情报’，唐人可能已获悉我方集结计划，请我们务必谨慎。”

小范·霍伦脸色瞬间铁青，从牙缝里挤出几个字：“老狐狸……他这是在等着看我们的笑话！”

他深吸几口气，强迫自己冷静下来：“不管他！没有葡萄牙人，我们一样能赢！传令各舰，明日黎明，准时出港！目标：帝汶海，搜寻并歼灭周镇蛟舰队！”

会议散去，各舰立刻进入紧张的备战状态。

弹药搬运，火炮检查，帆缆加固，水手们默默擦拭着刀斧，检查着弓弩。

一股压抑而炽热的气氛在舰队中弥漫。

与此同时，巴达维亚港内，最后的准备工作也在疯狂进行。

小范·霍伦站在“海上主权号”刚刚修复的尾楼甲板上，看着港口内密密麻麻的舰船桅杆，心中那股躁动不安却越发强烈。

第584章 风起帝汶 (第3/3页)

了，便可一举扭转南洋海疆的战略态势；

失败了，唐军水师主力可能遭受毁灭性打击。

“各部严格依令行事，信号以烟花、旗语、海螺号为准。没有命令，擅自接战或撤退者，斩！”周镇蛟目光扫过每一个人，“此战关乎新襄州存亡，关乎朝廷南洋国策成败。望诸君，用命！”

“誓死效命！”众将齐声低吼。

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