“好，就给你三天。”赵太太站起身，“要是补不好，你跟张妈一起滚蛋。”

说完，她拂袖而去。刘妈赶紧让人把旗袍收起来，送到阿贝房里。

回到小间，阿秀已经听说了这事，急得团团转：“阿贝，你疯啦？那种苏绣，咱们见都没见过，你怎么补？万一补不好，太太真会赶你走的！”

阿贝没说话，只是轻轻抚摸着那件旗袍。料子是上好的云锦，绣工更是精湛，牡丹花瓣层层叠叠，金线在光下流转，栩栩如生。那个洞在花蕊的位置，不大，但很致命。

“总得试试。”她低声说，“不试，张妈就得走。她家里还有生病的老娘，不能丢了这个饭碗。”

“要不……算了吧。”小莲不知什么时候来了，站在门口，怯生生地说，“阿贝姐，你别为了我……”

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“帮我找些丝线来。”阿贝说，“要跟这件旗袍颜色一样的，金线也要。再找块废料，我先练练手。”

阿秀去了。阿贝把旗袍铺在床上，凑近了仔细看。针脚细密得几乎看不见，色彩过渡自然，花瓣的立体感全靠丝线的光泽和走向来体现。这确实是大师手艺，她从未接触过的层次。

但她不怕。在水乡，她跟着娘学刺绣，娘说过：刺绣这东西，说难也难，说简单也简单。难在用心，简单也在用心。只要静下心来，一针一线地琢磨，没有补不好的东西。

阿秀很快找来了丝线和废料。阿贝选了最细的针，穿上线，开始在废料上练习。她先试着模仿原来的针法，但总是差那么一点意思。不是针脚太疏，就是走向不对。

练了一下午，废料上密密麻麻全是针眼，却没一处满意的。阿贝放下针，揉了揉发酸的眼睛。

两人正说着，外面忽然传来脚步声。刘妈急匆匆进来，脸色不太好看：“太太叫你们都去前厅。”

“都去？”吴妈放下勺子，“出什么事了？”

“去了就知道。”刘妈压低声音，“太太心情不好，都小心点。”

阿贝、小莲和吴妈跟着刘妈往前厅走。路上，刘妈才说了原委：原来赵太太今天打牌输了钱，回来发现最心爱的一件旗袍被虫蛀了个洞，正大发雷霆。

前厅里，赵太太坐在太师椅上，脸色铁青。那件旗袍摊在桌上，墨绿色的缎子，绣着金线牡丹，雍容华贵，可惜在胸口位置，破了一个米粒大的洞。

“可你也不能把自己搭进去啊！”阿秀跺脚，“太太那个人，说一不二。她说赶你走，就真的会赶你走！”

阿贝抬起头，笑了笑：“我知道。但我想试试。”

她不是逞能，也不是心善到要为别人扛罪。她只是觉得，这是一个机会。补好了，赵太太会对她刮目相看；补不好，最坏也就是离开赵公馆。而她本来也没打算在这里待一辈子。

她要的，是学到本事，是攒够钱，是有一天能靠自己的手艺，在这座城市立足。

“你真是……”阿秀叹气，“需要我帮忙吗？”

“我记得你会刺绣。”赵太太指着旗袍，“这个，你能补吗？”

所有人的目光都集中在阿贝身上。阿贝看着那个洞，脑子里飞快地转着。补，当然能补，但补得好不好，是另一回事。补好了，是应该的；补不好，就是她的罪过。

“回太太，我能试试。”她听见自己说，“但不敢保证补得一模一样。”

赵太太盯着她看了几秒：“要多久？”

“三天。”

“你们说说，怎么回事？”赵太太的声音冷得像冰，“这旗袍我才穿过一次，就收在箱子里，怎么会蛀了洞？”

负责浆洗的张妈跪在地上，浑身发抖：“太太，我每次收衣裳都熏过香，箱子里也放了樟脑……我也不知道怎么会……”

“不知道？”赵太太抓起茶杯，狠狠摔在地上，“我养你们是吃白饭的？一件旗袍值多少钱你们知道吗？这是老爷从北平给我带回来的，苏绣大师的手艺！现在好了，破了这么大个洞，我还怎么穿？”

茶杯的碎片溅了一地，所有人都低着头，大气不敢出。

阿贝悄悄抬眼看了看那旗袍。洞确实不大，但在胸口位置，很显眼。而且这种金线绣的料子，修补起来极难，稍有不慎，就会破坏整体的美感。

“阿贝姐。”小莲站起来，在围裙上擦了擦手。

“坐，你忙你的。”阿贝搬了个小凳坐下，翻开册子，“吴妈，您看这个花样，我琢磨半天，不知道怎么配色才好。”

吴妈凑过来看，册子上是一朵西式的玫瑰，层层叠叠的花瓣，画得精细。“这洋花样子，咱们这儿不常见。不过配色嘛，无非是深浅相宜。你看这花瓣尖儿，用浅粉，慢慢往根部过渡到深红，中间加点鹅黄，就鲜活了。”

阿贝点点头，拿炭笔在纸上记下。她又翻了几页，指着一种几何图案：“这个呢？”

“这个简单。”吴妈说，“用金银线勾边，中间填色块。不过料子得讲究，得用缎子，棉布出不来效果。”

“太太，”刘妈小心翼翼开口，“要不……找外面的绣娘补补？”

“补？怎么补？”赵太太冷笑，“这种苏绣，整个沪上有几个绣娘会补？就算会，补出来也是疤，我还穿出去丢人现眼吗？”

厅里一片死寂。张妈已经开始磕头：“太太饶命，太太饶命……”

赵太太看都不看她，目光在众人脸上扫过，最后落在阿贝身上：“阿贝，你过来。”

阿贝心里一紧，上前两步：“太太。”

第0328章针线下的暗流 (第1/3页)

小莲在厨房的活儿，是从洗菜开始的。

吴妈是个刀子嘴豆腐心的人，嘴上骂骂咧咧，手上却麻利地教她：“萝卜要这么削皮，省料；白菜要一片片洗，省水。在赵公馆做事，手脚要勤快，眼睛要放亮，不该拿的不拿，不该说的不说。”

小莲学得认真，一双被水泡得发白的手，每天要洗几十斤菜。但她从不喊累，只是埋头干活。阿贝有空时会去厨房看她，带两块糖或一个橘子。两个同样来自外乡的姑娘，在偌大的沪上，渐渐成了彼此的依靠。

这天下午，阿贝做完手头的针线活，看天色还早，就拿着花样册子去了厨房。吴妈在炖汤，小莲在择菜，见她来，都笑了。

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