“有劳陆神医。”

一行六人，当日午后便轻车简从，离京南下。

自长安至湖州，官道转漕运，昼夜兼程，第五日清晨，车马抵达顾渚山下的紫笋镇。

镇以茶名，本应茶香满巷，此时却笼罩在一片愁云惨雾中。

茶农聚于镇口，见官家仪仗，纷纷跪倒，哀声四起。

她取出银质小刀，轻轻刮下少许结晶，置于随身携带的验毒瓷碟中，滴入特制药液。

“滋——”

结晶迅速溶解，冒出刺鼻白烟。

“强酸性药剂残留。”

她沉声道。

“有人将强酸混合某种金属矿渣，喷洒于茶树之上，致其脱水枯死，金属成分附着叶片，形成此等光泽。”

她抓起一把根际泥土，在指间捻开。

土壤中同样混杂着白色结晶，且颜色隐隐泛红。

虞曦蹲下身，用镊子夹起一点红色土粒，对着阳光细看。

“泣血石矿渣。”

她肯定道。

“色泽、质感，与之前漕帮私运案中查获的矿渣样本完全一致。”

萧止焰眼神骤冷。

“玄蛇余孽，阴魂不散。”

“不止。”

上官拨弦站起身，目光扫过成片枯死的茶园。

“此等手段，破坏的不仅是当季茶树，更是土壤根本。”

“被强酸与金属矿渣污染的土壤，数年之内难以恢复地力，无法耕种。”

“这是断根绝户之计。”

王县令闻

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顾渚山茶园依山势开辟，梯田层叠，云遮雾绕，本是极佳的茶产地。

但此刻，近半的茶树枯萎发黑，死寂的墨色与尚存的苍翠形成刺目对比。

枯死的茶树叶片泛着诡异的金属光泽，在晨光下反射出暗淡的冷光。

上官拨弦走近一株枯树，蹲身细察。

树干与枝杈表面附着细微的白色结晶，似霜非霜。

“下官湖州县令王明理，拜见靖王殿下、镇国公主。”

“茶园何在？”

上官拨弦直入主题。

“请随下官来。”

王县令引路，众人沿青石板山道蜿蜒而上。

叶片本该翠绿柔软，此刻却蜷缩发黑，表面覆着一层暗沉的、类似金屑的光泽，触手冰凉坚硬，与寻常枯萎截然不同。

她将叶片凑近鼻端，闻到一股极淡的酸涩气味，夹杂着若有若无的铁锈味。

“人为投毒。”

她断言，抬眼看向萧止焰。

“非妖异，是精心设计的破坏。”

“大人！青天大老爷！救救我们的茶树啊！”

“那是几代人的心血，一夜间全毁了……”

萧止焰下马，温言安抚。

“诸位请起。本官奉旨查案，定当查明原委，还大家公道。”

当地县令姓王，是个面容愁苦的中年文士，此刻匆匆迎上，长揖到底。

“九公主留守，统协各方情报。”

影守领命而去。

陆登科闻讯赶来，主动请缨。

“陆家在江南药行、茶庄皆有分号，人脉地理熟悉，或可助上官大人一臂之力。”

上官拨弦略作思忖，应下。

萧止焰点头。

“皇兄已下旨，命我协同大理寺彻查。”

“云雾翠是御用及宗室专供，春贡在即，此事若处理不当，恐引朝野非议。”

上官拨弦起身。

“我去顾渚山。”

“湖州顾渚山，‘云雾翠’茶园半数茶树一夜枯死，叶片呈金属光泽。”

“当地官员初判为‘妖异’，茶农恐慌，今春贡茶供应恐将断绝。”

他将信递给上官拨弦。

上官拨弦接过细读，信末附着半片枯叶样本，被封在薄如蝉翼的琉璃夹层中。

她小心取出枯叶。

“我同去。”

萧止焰亦站起。

“我兼领京兆尹，地方政务亦在职责之内，此案涉皇贡，我更应亲往。”

他看向影守。

“传令：虞曦、阿箬、李晔随行。谢副使仍在华山，令其就地待命，配合清理华山阵法点后续事宜。”

第711章 顾渚茶枯惊朝野，弦焰联查破阴谋 (第2/3页)

“进。”

影守推门而入，将一份火漆封口的信函呈上。

“崔大人说，江南道八百里加急，事关贡茶，请殿下与上官大人速阅。”

萧止焰拆信，快速扫过，神色渐肃。

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