“三百年前的厨子，”她说，“和今晚沸血谷的宴，是同一个人请的。”

巴刀鱼看着她。

“谷主的独女。”他说。

娃娃鱼点头。

“她等丈夫等了三年，等卫青冈等了十年，等谷主原谅自己等了三十年。”

“就是今夜请你做菜的人。”

巴刀鱼没有说话。

他把手从岩壁上收回来。

掌心被烫出一片浅浅的红。

不是烫伤。

是某一种他从未感知过的、比玄力更古老、比血脉更直接的——

邀请。

“走吧。”他说。

青冈槽在身后渐渐远了。

巴刀鱼没有回头。

但他听见娃娃鱼在经过那块巨岩时，脚步停了很久。

她没有说话。

他也没有问。

又走三十里。

日头偏西的时候，巴刀鱼闻到了硫磺味。

不是都市边缘化工厂泄漏的那种呛人的臭。

是更深处的。

像地底烧了三百年、从未熄灭的某场大火，把岩层烤透，把水烧沸，把空气蒸成湿润的、滚烫的、贴到皮肤上就化不开的膜。

黄片姜停下来。

“到了。”

巴刀鱼看着前方。

没有谷。

没有门。

没有沸血谷任何一部典籍里记载过的、地标性的奇观。

只有一片缓坡。

坡上长着和沿途一模一样的野草，开着一模一样的白花蔷薇，盘旋着一模一样的、被硫磺味驱赶得飞不高的山蝇。

酸菜汤把背囊卸在地上。

“到哪了？”他四下张望，“谷呢？”

黄片姜没有回答。

他看着巴刀鱼。

“三百年来，”他说，“能走进沸血谷的客人，都需要做一件事。”

巴刀鱼等着。

“谷口守卫会问你三个问题。”

黄片姜顿了顿。

“答错一个，三年后才能再来。”

酸菜汤：“答对呢？”

黄片姜没有理他。

他看着巴刀鱼。

第一个问题从虚空里来。

不是从任何一个方向传来。

是从地底。

从那些野草的根须。

从白花蔷薇卷起的叶背。

从盘旋不去的山蝇薄到几乎透明的翅膜。

声音很老。

老得像把一句话含在嘴里温了三百年，才终于找到人可以说。

“三百年前，有个厨子在这里插了一把刀。”

“他走的时候，有没有回头？”

巴刀鱼沉默了很久。

他看着那片缓坡。

看着坡上每一寸和沿途一模一样、又完全不一样的野草与蔷薇。

他没有见过卫青冈。

他不知道三百年前那个用赤水卤肉

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“沸血谷历代谷主，都是女子。”他说。

“第一代谷主是玄界与都市刚刚出现缝隙那年，误入谷中、被赤水烫瞎双眼的凡人。她在谷里活了九十七年，死前悟出以赤水淬炼玄力的法门。”

他顿了顿。

“第三代谷主是她收养的孤女。第六代谷主是她女儿的女儿。第十三代——”

他看着巴刀鱼。

巴刀鱼把手掌贴上去。

热的。

这块被风雨侵蚀三百年的石头，根部那道插过刀的裂隙——

是热的。

黄片姜终于开口。

她没有。

她只是年复一年站在谷口，望着那条刀客再也不会回来的路。

卫青冈做了十年的菜。

每一道都用赤水，每一道都带着那股“火的味道”。

他每天亲自送到谷口。

她顿了顿。

“今夜是她三百岁寿辰。”

风从巨岩裂隙里涌出来。

不是三百年的霉朽气息。

是赤水沸滚时腾起的那种、灼人眉睫的热。

然后他走了。

没有人知道他去了哪里。

也没有人知道他送的那道菜，后来被谁吃了。

娃娃鱼把手收回来。

她站起身，面对巴刀鱼。

交给守卫。

守卫转交内谷。

内谷的人把菜原样撤下。

从未动过一筷。

第十年。

沸血谷。

三百年前那个用赤水卤肉吊汤的凡人厨子。

他等了十年。

等谷主的独女走出丧夫之痛。

等她自己想起他。

他最后一次把菜送到谷口。

这一次他没有交给守卫。

他把菜放在地上，从腰间抽出自己用了二十年的菜刀。

那是他初到沸血谷那年，用全部积蓄打的。刀身狭长，刃口微弧，刀背刻着一个小小的“卫”字。

他把刀插进谷口这块青灰色的巨岩里。

第0208章青冈槽的刀 (第2/3页)

余孽的任务，一去三年。三年后有人把他的刀送回沸血谷。”

她的指尖终于触到裂隙里的锈色。

“刀客死在食魇教设的埋伏里。至死没有喝过新婚妻子的合卺酒。”

青冈槽。

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