三天前那封密电还压在李德尔外套内袋里。

从唐宁街十号发出，经驻沪领事馆中转，落到他手上的时候，纸页还带着机器的油墨味。

电文很长，核心就几句话。

在当前形势下，不适宜与岛国在沪市租界发生军事冲突。

请尽一切可能通过外交途径解决问题。

隆美尔的装甲师刚刚完成一轮反击，第八集团军被打得缩回了防线。

东线的日耳曼人已经推进到莫斯科城下。

苏联要是倒了，下一个就是英国本土。

至于远东？

丘吉尔说过一句话，李德尔在领事馆的内部通报上看到过原文。

万一岛国跟我们打起仗来，根本没法撑住香港或解救它。

驻军只能是象征性的，做做样

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丘吉尔反问了一句。

不让步，我们能怎么办？

军舰在大西洋。

对付日耳曼人的潜艇，每个月几十万吨商船沉进海底。

陆军在北非。

光柱打在天花板上，一明一灭。

他在那把椅子里坐了很久。

丘吉尔的意思他听懂了。

首相在唐宁街的战时内阁会议上，把话说得比电报更直白。

外交大臣安东尼说不能让步。

他不会中文。

不是学不会。

是在他的职业生涯里，从来没有需要学的理由。

工部局的工作语言是英文。

董事会里坐的是英国人、阿美莉卡人、一个法国人和两个岛国人。

必要情况下，可接受对方的合理要求。”

合理要求。

这四个字的弹性，大到能把整个英租界装进去。

李德尔收到电报的那个晚上，坐在工部局二楼自己的办公室里。

窗外苏州河桥面上的岛国探照灯一遍一遍地扫过来。

他们搭建了一套完整的行政机器.

从巡捕房到税务局，从卫生署到华文处。

每一个齿轮都朝着一个方向转。

那个方向，是伦敦。

现在伦敦已经自顾不暇了。

公文用英文写，会议用英文开，报告用英文呈。

华文处有专人负责中文事务。

一百多个华捕、六千多个华人职员，所有涉及中文的沟通都由华文处往上转。

总董不需要碰一个中文字。

跟中方官员打交道？

在这间办公室里，说什么话，由坐在那把椅子上的人决定。

李德尔的脊背微微僵了半秒，随即松下来。

半辈子殖民地管理的经验，让他比任何人都清楚一个道理。

以前英国人定规矩，全沪市都说英文。

现在椅子上换了人。

走领事的渠道，有专人处理。

1928年工部局增设华董之后，华人的诉求有了自己的代言窗口，总董更不需要开口了。

这不是个人的倨傲。

是制度的惯性。

整个远东殖民体系运转了将近一百年，英国人从来没被要求用被殖民者的语言办事。

第594章 日不落的黄昏！丘吉尔的密电！ (第2/3页)

一个岛国军官，在沪市的英租界，在从英国警督手里夺过来的办公室里，说着中文。

不说英文，不说日文，说中文。

这不是语言选择。

这是规矩的宣示。

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