“已突破安全线三倍。建议停止注入。”
“继续。我们必须看到临界点——只有突破临界,才知道容器的极限在哪里。”
有什么冰冷的东西贴在了太阳穴上,左右各一。那是电极贴片,凝胶黏在皮肤上带来冰凉的触感。然后是电流——细微的、麻痒的电流,从接触点渗入,沿着神经向大脑深处爬行,像有无数细小的虫子在脑髓里钻洞。陆见野感到恐惧,原始而纯粹的恐惧,想喊,但喉咙被什么东西堵住了,发不出声音。
他意识到自己不是“陆见野”——至少不是现在这个二十三岁的陆见野。这个身体更小,更轻,感知更敏锐,像一张过度绷紧的鼓皮,任何触碰都会引发剧烈的震颤。一个孩子?一个少年?十五岁?十六岁?
“墟质反应激增!融合率92%!”
痛苦。难以想象的痛苦。不是肉体的痛,是灵魂被强行撑大、塞满、几乎要爆裂的胀痛。他觉得自己像一个过度充气的气球,皮肤每一寸都在尖叫,意识被挤压成薄薄的一片,边缘已经开始撕裂。
“切断!切断所有连接!”秦守正的声音,但已经变形了,像隔着厚重的玻璃,扭曲失真。
有人按下了什么开关。电极贴片的电流消失了。束缚带自动弹开。但已经太迟了。
陆见野从平台上滚落在地,身体蜷缩成胎儿的姿态剧烈抽搐。他的眼睛睁着,透过被汗水浸湿的睫毛,看见倒在地上的那些人。七个人,横七竖八,像被随手丢弃的布偶。他们的胸口还在起伏——生理机能还在运转,但有什么根本的东西已经死了。
秦守正跪在他身边,双手捧住他的脸,手指冰冷得像尸体。“见野?看着我,看着我!”
陆见野看见秦守正的眼睛。那双总是冷静、理智、如同精密仪器般的眼睛里,此刻充满了……恐惧?不,比恐惧更复杂。是震惊,是悔恨,是某种近乎疯狂的决断,还有一丝——一丝陆见野当时不懂,但现在明白的东西:那是科学家看着自己创造的怪物时,那种混合了敬畏与厌恶的颤栗。
“听着,”秦守正的声音压得很低,每个字都像从牙缝里挤出来的,带着血沫的腥气,“接下来发生的事,你必须忘记。永远忘记。为了你自己,也为了……所有还活着的人。”
然后是一针注射。针尖刺入颈侧静脉的刺痛,冰凉的液体推入血管的胀感,然后——
黑暗温柔地拥抱了他。
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陆见野猛地睁开眼。
他还在办公室里,还坐在那张真皮椅子上。冷汗浸透了后背的衣料,黏在皮肤上,冰冷刺骨。他剧烈喘息,像刚被人从深水里捞出来,肺叶贪婪地攫取着空气,每一次吸气都带着灼烧感。眼前的一切都在晃动:茶盘、茶杯、显示屏、秦守正的脸……像透过波动的水面看世界。过了整整十次呼吸的时间,世界才重新稳定下来,但边缘依然残留着细微的颤抖。
“想起来了?”秦守正的声音很轻,轻得像怕惊扰什么。
陆见野盯着他,喉咙干得发痛,像吞下了一捧沙。“那七个人……”
“情感死亡。”秦守正说,语气平静得像在宣读病历,“医学上的正式名称是‘全面共情剥离综合征’。他们的大脑结构一切正常,脑电波显示基础生理活动仍在进行——能呼吸,有心跳,血压稳定。但情绪中枢变成了空白。没有欲望,没有恐惧,没有喜悲,甚至连基本的条件反射性情绪都消失了。”他停顿了一下,寻找着更精确的比喻,“像被格式化的硬盘,所有数据都被抹除,只剩下空转的磁头。”
“他们……还活着?”
“在第三层西区的长期疗养院,靠营养液和呼吸机维持基础代谢。”秦守正从抽屉里取出一份文件,牛皮纸档案袋,边缘已经磨损
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第一个倒下的是门口那个警卫。他甚至没发出声音,就软软地瘫倒在地,像一袋被剪断绳索的沙包。他眼睛还睁着,但里面什么都没有了——不是空洞,是“无”。不是失去意识,是意识本身被抽干了,留下的只是一具还在呼吸的躯壳。
然后是那个年轻的助手。他试图转身逃跑,但只迈出半步就跪倒在地,双手抱住头,喉咙里发出咯咯的响声,像被掐住脖子的鸡。三秒后,他也安静了,脸上还凝固着惊恐的表情,但眼睛里已经没有任何情绪的光。
女研究员是第三个。她试图去按紧急停止按钮,但手指在距离按钮五厘米的地方僵住了。她缓缓转头看向陆见野——不,是看向陆见野躺着的平台,眼睛里有什么东西熄灭了,像蜡烛被吹灭的瞬间。
一个接一个。
陆见野想停下,但停不下来。漩涡有了自己的意志,在疯狂吞噬。他感到那些情绪冲进他的身体,不是通过血管或神经,而是通过某种更直接的、存在层面的通道。恐惧在胃里凝结成冰,愤怒在心脏周围燃烧,悲伤沉在肾脏的位置,焦虑缠绕着每一节脊椎……
有人进来。不止一个。五六个,也许是七八个。他们的情绪像不同颜色的烟雾,瞬间充满了这个狭小的、无菌的空间:深蓝的疲惫,灰黄的烦躁,浅绿的好奇,纯白的漠然……这些情绪烟雾交织、缠绕,形成一团污浊的、不断翻涌的云。
“见野,放松。”秦守正的声音在耳边响起,很近,又很远,“试着接纳它们,像呼吸一样自然地接纳。”
他尝试了。
起初只是浅尝辄止。让那些情绪烟雾擦过意识的边缘,不深入,不纠缠,像风吹过皮肤。但渐渐地,有什么东西失控了。不是他在主动吸收情绪,是情绪在主动涌向他,像水流发现了一个突然出现的真空漩涡,疯狂地想要填满那个空洞。
“吸收速率失控!”女人的声音在尖叫,失去了所有的冷静,“阈值突破十倍!二十倍!还在指数级上升!”
陆见野感到喉咙发干,像有沙子在气管里摩擦。“你……用人做实验?”
“用的是志愿者夫妇的受精卵。”秦守正的声音很平静,平静得可怕,“他们知道风险,签署了厚达两百页的知情同意书。他们想要一个孩子,但也想要一个能拯救世界的孩子。计划前五年很顺利,胚胎发育正常,出生后的婴儿表现出了惊人的情绪敏感度。我们监测到她——是个女孩——在三个月大时就能感知到母亲隐藏的悲伤,并试图用笑容去安抚。我们以为成功了。”
“直到三年前。”陆见野替他说完,每个字都像从喉咙里抠出来的石块。
秦守正点了点头。他打开那瓶无色液体,往自己的茶杯里滴了三滴。液体与茶汤接触的瞬间,茶色变成了淡淡的乳白,像稀释的牛奶。“这是高纯度记忆萃取剂。喝下它,你的海马体会暂时解除所有抑制,被潜意识封存的细节会浮上来。”他把茶杯推到陆见野面前,“如果你真的想知道那天发生了什么,就喝了它。但我要警告你——有些门一旦打开,就再也关不上了。”
陆见野盯着那杯茶。乳白色的液体在琥珀茶汤中缓慢扩散,像墨滴入水,又像某种生物在液体中苏醒、舒展。
“继续监测。打开全频段情绪接收器,功率调到最大。”
突然,世界变了。
不是视觉的变化,不是听觉的变化,是某种更根本的、存在层面的感知转变。他“感觉”到了周围的存在——不是形体,是情绪。左边那个女研究员在紧张,但紧张里混杂着兴奋,像站在悬崖边俯瞰深渊时的颤栗,危险与诱惑交织成令人眩晕的快感。右边那个年轻的助手在恐惧,纯粹的恐惧,像动物面对天敌时的本能,每一个细胞都在尖叫着逃跑。
还有秦守正。他的情绪最复杂:炽热的期待烧灼着理性的框架,冰冷的计算在权衡每一个风险,沉重的负罪感像铅块坠在心底,而所有这些之上,覆盖着一层坚硬的决心——那种为了“更高目标”可以牺牲一切的决心。
然后,门开了。
再睁开眼时,他不在办公室了。
眼前是纯白的天花板,嵌着环形的无影灯,灯光明亮得刺眼,在视网膜上留下青色的光斑。空气里有消毒水和臭氧的味道,还有一丝微弱的、甜腻的金属气息——那是情绪样本挥发的气味。他躺在某种平台上,表面是冰冷的复合材质,贴着皮肤传导着恒温系统的低温。手脚被柔软的束缚带固定,带子内衬是吸汗的棉布,但束缚本身带来的窒息感清晰无比。
他想转头,但脖子也被固定住了。只能看见正上方的灯,还有灯周围那些反射着冷光的器械:机械臂、注射泵、传感器阵列……所有东西都泛着不锈钢的哑光,冰冷、精确、毫无温度。
“脑波稳定,墟质融合率87%,还在缓步上升。”一个女人的声音,年轻,冷静,带着实验室人员特有的、剥离情感的平直语调。
“情绪阈值?”另一个声音,是秦守正,但更年轻些,没那么疲惫,语气里有一种紧绷的期待。
“怕了?”秦守正笑了笑,那笑容里有一种近乎慈悲的残酷,“也是,面对真相总是需要勇气的。你可以选择不喝,现在就离开。我会安排你去一个安全的地方,给你新的身份,你可以像普通人一样——”
陆见野端起茶杯,一饮而尽。
味道很奇怪。先是茶叶的涩,在舌面铺开一层粗糙的薄膜;然后是某种金属的腥,像舔过生锈的铁钉;最后在喉咙深处留下一丝甜腻的回甘,那甜意黏在食道上,久久不散。他放下杯子,白瓷与木盘相触发出轻微的“叮”,在寂静中格外清晰。
他等待效果发作。
起初什么都没有。
秦守正沉默了很久。久到陆见野能听见自己心跳在耳膜上的撞击,久到茶盘上的蒸汽都开始稀薄。
“我用了墟质。”
这个词像一块冰投入滚油,在房间里炸开无声的寒意。
“你知道墟质是什么吗?”秦守正的声音近乎耳语,仿佛怕惊扰了什么沉睡的东西,“它不是物质,也不是能量,而是……情绪的原始基质。第一次灾难后,我们从墟城边缘收集到了七克。它被密封在绝对零度的容器里,存放在地下五百米的隔离库。理论上,它应该永远沉睡。”
他站起身,走到墙边的酒柜前——但玻璃柜门后没有酒,只有一排排编号的样本瓶,液体在瓶中呈现各种诡谲的颜色:暗红如凝固的血,幽蓝如深海,荧绿如腐败的磷光。他取出一瓶无色的液体,走回桌边,拧开瓶盖。“但我偷偷取出了0.1克。我想,如果能把墟质与人类胚胎的神经发育过程结合,也许能培育出真正的、完美的调节者。一个能承载所有情绪,却不会沉没的方舟。”
然后,视野边缘开始出现噪点。不是黑色的,是彩色的——红、蓝、绿的小点像显微镜下的微生物般游动、分裂。接着是声音:模糊的、遥远的声音,像隔着一层厚厚的水听见的呼喊,扭曲变形,失去了语言的意义。
“见野?你能听见吗?”秦守正的声音像是从隧道的另一端传来,带着回音。
陆见野想点头,但发现脖子僵硬了。他看见自己的手放在桌面上,手指在不受控制地轻微抽搐,指节泛白。茶盘、茶杯、秦守正的脸……所有这些都在扭曲、拉伸、融化,像高温下的蜡像,边缘流淌成彩色的溪流。
黑暗温柔地吞噬了视野。
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第九章 导师的棋局 (第2/3页)
间突然暗了下来。只有茶盘上的小灯泛着暖黄的光,照亮两人之间那片小小的桌面,像黑暗海洋中唯一的孤岛。“第四批十二个实验体,全部在三年内死亡。解剖报告显示,他们的杏仁核、前额叶皮层、海马体……所有与情绪处理相关的脑区都出现了不可逆的纤维化。死因记录为‘情感超载导致的多器官衰竭’。计划因此被冻结了十年。”
陆见野的手在桌下攥成了拳,指甲陷进掌心,留下月牙形的白痕。
“然后,二十三年前,我重启了计划。”秦守正直视着他的眼睛,那双眼睛里有什么东西在燃烧——是执着?是疯狂?还是某种更复杂的、名为“责任”的火焰?“我认为问题不是方向错了,而是精度不够。如果我们能更精细地控制变异的方向,如果能创造出一种既能吸收、又能转化、最后还能释放的完整循环……”
“你做了什么?”陆见野的声音干涩得像沙纸摩擦。
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