“深哥儿，”叶承宗缓缓开口，声音苍老而沉稳，“昨日朝廷的赏赐下来了，你为叶家挣了天大的脸面，祖宗有灵，也当欣慰。那‘妙手仁心’的金匾，同进士的出身，还有那太医院的官职，都是难得的荣耀。你，很好。”

“祖父过奖，孙儿愧不敢当。此乃皇恩浩荡，亦是侥幸，非孙儿一人之功。”叶深谦逊道。

“侥幸？”叶文松忽然冷笑一声，插话道，“深哥儿未免太谦虚了。又是救治卢知府，又是结交萧家，如今更是协助顾大人破了泼天大案，擒获境外匪首，这能是侥幸？深哥儿的手腕和心机，只怕我们这些做长辈的，都自愧不如啊！”

这话夹枪带棒，明褒暗贬，直指叶深心机深沉，攀附权贵。

叶文柏皱了皱眉，想要开口，却被叶承宗一个眼神止住。

叶深神色不变，看向叶文松，平静道：“二叔言重了。孙儿只是恪守医者本分，治病救人而已。卢大人、萧公子、顾大人，皆是心怀百姓的仁人君子，孙儿有幸得遇，略尽绵力，实属本分。至于协助官府破案，更是每一个大周子民应尽之责。孙儿不敢居功，更谈不上什么手腕心机。”

“好一个应尽之责！”另一位族老，须发花白，面容古板，是叶家旁支的一位长者，人称松老，此刻捻着胡须，慢悠悠地道，“深哥儿有此觉悟，自是好的。只是，我叶家世代经商，讲究的是和气生财，稳妥为上。你如今虽得了朝廷封赏，有了官身，是光宗耀祖的好事。但……你卷入的那些事情，卢知府中毒，萧家遇袭，还有这次的走私军火大案，哪一桩不是凶险万分，牵扯甚广？你如今是风光了，可曾想过，是否会为我叶家招来祸患？那些被你得罪的势力，那些藏在暗处的仇家，万一报复起来，叶家这偌大的家业，上上下下几百口人，如何承受？”

这话说得更是直白，直接指责叶深为家族招惹祸端。

叶文竹也叹了口气，道：“深哥儿，松老所言，不无道理。你年轻气盛，有报国之心，是好事。但家族为重啊。如今你有了‘遇事可直奏有司’的特权，固然是荣耀，但也等于将自己，将叶家，放在了风口浪尖。日后行事，还须更加谨慎才是，切莫再轻易涉险，以免……引火烧身。”

几位族老纷纷点头附和，看向叶深的目光，充满了忧虑和隐隐的责备。叶烁低着头，嘴角却勾起一丝快意的冷笑。

下首左右，分别坐着叶深的父亲叶文柏，二叔叶文松，三叔叶文竹，以及三位头发花白、神情严肃的族老。叶烁则垂手站在叶文松身后，低眉顺眼，但叶深能感觉到，他垂下的眼中，那几乎无法掩饰的怨毒与嫉恨。

叶深步入堂中，神色从容，对着上首的叶承宗躬身一礼：“孙儿叶深，拜见祖父。”又转向叶文柏等人：“见过父亲，见过二叔、三叔，见过各位族老。”

堂内一片寂静。所有人的目光，都聚焦在叶深身上，复杂难明。羡慕，嫉妒，审视，猜忌，担忧……种种情绪，交织在这沉默的空气中。

半晌，叶承宗缓缓睁开眼睛，目光落在叶深身上，平静无波，却带着一股无形的压力：“深哥儿来了。坐吧。”

“谢祖父。”叶深在末尾的一张空椅上坐下，腰背挺直，目光平视，不卑不亢。

叶深静静听着，心中一片冰凉。果然，他们所虑的，并非他的安危，并非他是否真的为国为民做了事，而是担心他带来的“麻烦”，担心他会打破家族现有的平衡，担心他会“引火烧身”，连累家族。至于那御赐的荣耀，在他们眼中，恐怕也更多是一种烫手的山芋，而非家族的荣光。

“祖父，父亲，各位叔伯，族老，”叶深站起身，目光缓缓扫过堂中众人，声音清晰而坚定，“孙儿明白各位的担忧。叶家基业，来之不易，自当以稳为重。孙儿所为，虽有涉险，但扪心自问，皆是为解危救难，为公义，为黎民，亦是为我叶家声誉。卢大人清正，萧家仁义，顾大人刚直，孙儿与他们结交，仰慕其品行，何错之有？协助官府破获走私军火大案，擒拿境外匪类，保东南海防安宁，此乃大义，叶家身为大周子民，难道不应尽一份力？难道要坐视奸人走私军械，资敌祸·国，方才叫稳妥？”

他顿了顿，见

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第145章 家族忌惮 (第2/3页)

！

翌日，天色微明，叶府上下还沉浸在昨日的喧嚣与荣耀余韵中，松鹤堂的传话下人便到了叶深的小院外，语气恭敬，却带着不容置疑：“老太爷请深少爷过去一趟，有要事相商。”

该来的，终究来了。叶深早已穿戴整齐，闻言神色平静地点点头：“知道了，我这就去。”

松鹤堂位于叶府深处，环境清幽，古木参天。叶深穿过重重院落，来到堂前。堂门大开，里面光线略显昏暗，一股淡淡的檀香味混合着陈年木料的气息弥漫出来。正中的太师椅上，端坐着一位须发皆白、面容清癯的老者，正是叶家老太爷叶承宗。他虽然年迈，但腰背挺直，眼神依旧锐利，此刻正微微闭目养神，手中缓缓转动着一串紫檀佛珠。

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