韩德让连夜入宫，君臣密议至天明。
而此刻的萧慕云，正率军在风雪中疾驰。她不知道乌古乃的失踪，也不知道一场更大的风暴，正在酝酿。
她只知道，必须截住那批铁器。
马踏积雪，一路向东。地平线上，曙光微露，但乌云厚重，仿佛预示着什么。
开泰元年的正月，就在这接连不断的变故中，即将过去。
完颜乌古乃的历史行踪：历史上乌古乃在受辽封赏后，确实常往返于混同江与上京之间。本章失踪情节为文学创作，旨在增加悬疑。
南京榷场走私：辽宋榷场贸易中，铁器、硫磺、马匹等属违禁品，但走私屡禁不止。南京（今北京）是主要走私通道。
榆关地理位置：榆关即今山海关，是辽国控制东北与中原往来的咽喉要道。商队出关需持“关防文书”，守关军士有权查验货物。
女真铁器需求：生女真冶铁技术落后，铁器主要依靠辽国赏赐或走私。获得铁器对女真军事实力提升至关重要。
开泰元年政局动荡：圣宗清洗耶律斜轸一党确实引发余波，史载有“旧部不服，屡生事端”。本章劫法场情节虽为虚构，但符合历史背景。
承旨司职权：承旨司可调动有限兵力处理紧急事务，但大规模调兵需枢密院或皇帝批准。萧慕云持虎符追查，属特殊情况。
女真？萧慕云脑中电光石火。耶律留宁假死脱身，暗中活动，不是为了救父，而是为了继续与女真内应勾结，走私铁器！今日劫法场，是为了吸引朝廷注意力，掩护真正的走私行动！
“苏修撰！”她急唤，“立即派人去查，近日是否有大宗货物出南京，往东北方向！”
苏颂领命而去。萧慕云坐立不安，如果她的猜测属实，那耶律留宁今日现身，很可能也是故意为之——用自己当诱饵，掩护同党。他自知难逃一死，索性用这条命，为走私争取时间。
好狠的手段，好深的心机。
傍晚时分，苏颂带回消息：“查到了。三日前，有一支商队从南京出发，持的是东京留守司的通行文书，运的是‘药材皮毛’，但车队规模很大，有三十辆大车。守关军士觉得可疑，但文书齐全，只能放行。按行程，此刻应该已过榆关（注：今山海关）。”
而大辽的东北边境，正站在和平与战乱的十字路口。
一切，都取决于这次追击的结果。
【历史信息注脚】
辽代死刑制度：谋逆罪通常处凌迟，但重臣可赐自尽（白绫、毒酒）。行刑前游街示众是常例，刑场多设在西市口等人流密集处。
皮室军编制：皮室军分左、右、北、南、黄五部，每部约六千人。耶律敌烈调动两千属正常规模，韩德让调三千南院精骑需皇帝特批。
而她不知道的是，在她离开后两个时辰，一匹快马冲入上京，带来更惊人的消息——
完颜乌古乃，失踪了。
就在今日行刑之时，这位奉国将军，女真联姻的关键人物，从驿馆消失。只留下一封信，用契丹文和女真文各写一遍：
“陛下圣鉴：臣闻铁器走私事，恐涉族人，特往查证。若真，必严惩；若假，自当请罪。联姻之事，暂缓。完颜乌古乃，顿首。”
圣宗震怒。联姻在即，准驸马却私自离京，这是大不敬。更严重的是，乌古乃若真与走私有关，那女真的忠诚，就值得怀疑了。
榆关！那是通往女真的必经之路。
“追！”萧慕云霍然起身，“调承旨司护卫，再请韩相拨五百精骑，务必截住车队！”
“可你的伤……”
“顾不得了。”萧慕云咬牙，“若这批铁器流入女真，边境必生动乱。必须截回！”
她连夜求见韩德让。韩相听后，面色凝重：“此事若真，非同小可。但你是文官，又负伤在身，不宜亲往。我派别人去。”
萧慕云又问了些细节，发现这个张三确实只是普通百姓，对阴谋一无所知。另外两人情况类似，都是被胁迫的穷苦人，以为只是来“闹事”，不知道是劫法场。
这不对劲。耶律留宁若真要劫法场，怎么会用这些乌合之众？而且耶律胡沙明明在押，怎么会出现在南京？
除非……劫法场是幌子，真正的目的，是别的。
她立即赶回承旨司，调阅近期各地奏报。当看到南京留守司的一份密报时，她明白了。
密报日期是五日前：“南京榷场查获走私铁器三千斤，疑与耶律斜轸余党有关。走私路线经蓟州、檀州，终点疑似……女真地界。”
“韩相，此事因我追查耶律留宁而起，该由我了结。”萧慕云坚持，“且我熟悉女真事务，与完颜乌古乃有旧，若真有变，也好周旋。”
韩德让沉吟良久，终于点头：“好。我给你一千精骑，虎符在此，可沿途调兵。但你要记住——若事不可为，保全自己为上。铁器丢了可以再造，人死了，就什么都没了。”
“下官明白。”
深夜，萧慕云率队出发。风雪未停，一千骑兵举着火把，如一条火龙蜿蜒出城。她裹紧披风，回望上京城的灯火，心中涌起不祥的预感。
这一去，恐怕又是一场腥风血雨。
第十四章：西市风雪 (第3/3页)
一个疤脸汉子，叫……叫耶律胡沙。他说他是耶律将军的人，要我们扮作乱民，趁乱劫法场。事成之后，每人赏银百两，还放了我娘。”
耶律胡沙？萧慕云记得这个名字——西郊庄园的管事，沈清梧母亲的看守者。他不是被鹰军擒获，押送京城了吗？怎么会出现在南京，还胁迫百姓？
“耶律胡沙现在何处？”
“不……不知道。他让我们先到上京，住进指定的客栈，今日午时到西市口，听他号令行动。但乱起来后，就没看见他了。”
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