镜中的女子，容颜绝美，看不出具体年岁，既有少女的娇嫩，又具成熟妇人的风韵。眉心一点菱形水蓝鳞片，为她增添了几分高贵与神秘。只是，此刻她那双与敖广有几分相似、却更加妩媚动人的龙睛之中，并无多少闲适惬意，反而带着一丝淡淡的、不易察觉的阴霾。
“娘娘，您看这支‘九凤衔珠步摇’，配您今日这身‘流霞鲛绡裙’，可还合适？”一名侍女捧起一支流光溢彩、以极品火玉雕刻成九只凤凰形态、凤凰口中各衔一枚不同颜色灵珠的华美步摇，轻声询问。
敖璃的目光漫不经心地掠过那支步摇，并未回答，反而问道：“碧儿，陛下今日，可是去了万龙朝宗殿？”
名为碧儿的侍女连忙答道：“回娘娘，是的。陛下辰时便去了大殿，询问海祭布置事宜，方才才回‘真龙殿’。”
“哦？”敖璃纤细如玉的手指，无意识地拨弄着梳妆台上的一串“凝神静气”的沉香木珠，“他可曾……问起过别的事？比如，裂天剑派，或者……听涛轩那边？”
就在龙宫深处暗流涌动之时，听涛轩内，邱尚仁的调息恢复，也到了关键之时。
小院寂静，只有月影珊瑚散发着幽蓝的光晕。邱尚仁盘坐于石凳之上，双目紧闭，周身气息起伏不定。
体内，那枚三色虚丹，旋转的速度比之前快了些许。深蓝、金红、淡粉三道纹路，光芒流转，不断自虚空中汲取着深海灵气，转化为那种独特的、融合了三气特性的新生灵力，滋养修复着千疮百孔的身体。
得益于“海魂续命膏”和那枚不知名丹药的强大药力，以及虚丹灵力本身的玄妙，他的伤势恢复速度，远超预期。破损的经脉已修复近半，脏腑的隐痛也大为减轻。虽然距离完全康复、稳固虚丹境界还有很长的路要走，但至少，已有了行动之力。
然而，恢复的过程并非一帆风顺。
每当灵力运转到某些特定的、与神魂关联紧密的经脉时，识海深处，便会不受控制地泛起一丝极其微弱、却异常清晰的“悸动”。那悸动的源头，并非来自他自身，而是……遥远西方，那越来越清晰的、冰冷的、带着一丝不易察觉烦乱的……剑意共鸣。
邱冰冰。
她正在靠近。乘着裂云舟，穿越千山万水，向着东海而来。
这种灵魂契约层面的模糊感应，在他凝聚了这枚奇特的三叠虚丹之后，似乎变得更加敏锐了。他甚至能隐约感知到她情绪中那一丝极其细微的、被强行压抑的波澜——并非期待或喜悦，更像是一种面对不得不完成之事的、冰冷的确认与潜在的抗拒。
这感知让他心神微乱。《海元三叠》的灵力运转，也因此出现了几次微小的滞涩。
“呼……”
邱尚仁缓缓吐出一口浊气，那浊气离体后，竟隐隐分成三色，随即消散在深海的空气中。他睁开眼，眼底深处，三色微光一闪而逝。
不能再这样下去了。
他必须尽快适应这新生的力量，掌控这枚虚丹，同时……也要学会屏蔽，或者至少是控制那随着修为突破而变得敏锐的灵魂共鸣。否则，在这种状态下见到邱冰冰，天知道会发生什么。以她那冰冷的性子，怕是稍微一丝情绪波动，都能被她那通明剑心感知得清清楚楚。
那绝非他想要的局面。
他需要力量，需要掌控，需要在这即将到来的、各方势力汇聚的海祭漩涡中，拥有立足乃至周旋的资本。而不是作为一个血脉不纯、修为低下、还可能被未婚妻的剑意轻易影响的“笑话”存在。
邱尚仁站起身，走到那株来自陆地的老梅树下。惨白的小花在深海幽蓝的光晕中，显得格格不入，却又倔强地开放着。就像他，就像他那早已故去的母亲。
他伸出手，轻轻触碰那冰凉粗糙的树干。
母亲……那个温柔却早早凋零的人族女子，留给他的，除了这尴尬的血脉和地位，似乎就只有一些模糊的记忆，和这株她当年亲手种下、却只能在深海阵法中勉强存活的梅树了。
还有那个神秘的、救了他的灰衣老者……“欠你娘一个人情”……
邱尚仁的眼神，逐渐变得沉静，却也更加深邃。
海祭将至，龙宫内外，不知有多少眼睛在盯着。父王的淡漠，龙后的忌惮，两位兄长的疏离乃至敌意，其他龙族子弟的轻蔑……还有那些即将到来的、各方势力的年轻才俊，其中不乏对他这“半龙太子”和那桩婚约感兴趣、或心存轻视者。
而邱冰冰的到来，无疑会将这一切，都推到风口浪尖。
他必须做点什么。
心念一动，邱尚仁转身回到静室。他需要尽快熟悉虚丹境的力量，需要一两门可以傍身的法术或战技。《海元三叠》功法本身更偏向于根基修炼与灵力特性的淬炼，对敌手段记载不多。龙宫藏经阁中或许有适合的，但他身份特殊，贸然前往，恐生事端。
或许……可以试试那门母亲留下的、他一直未曾真正修炼成功的秘术？
他从贴身的储物锦囊中，取出一枚颜色暗淡、非金非玉的古老令牌。令牌正面刻着一些扭曲的、并非龙宫通用文字的符文，背面则是一个模糊的、仿佛被岁月侵蚀的印记。
这是母亲遗物中，唯一一件他至今未能弄清用途的东西。以前修为不够，无法激发。如今凝聚虚丹，灵力质变，或可一试？
他深吸一口气，将一丝融合了三气特性的新生灵力，缓缓注入令牌之中。
起初，令牌毫无反应。就在邱尚仁以为又一次失败之时，令牌表面那些扭曲的符文，突然极其微弱地亮了一下！虽然光芒瞬间即逝，但一股极其隐晦、却苍凉古老的波动，自令牌中一闪而逝。
与此同时，他气海中的三色虚丹，似乎也被这波动触动，轻轻震颤了一下。
有戏！
邱尚仁精神一振，正要继续尝试，院外却传来了清晰的脚步声，以及一个恭敬却疏离的声音：
“三殿下可在？奉龙王陛下谕令，请殿下前往‘真龙殿’觐见。”
父王召见？
邱尚仁目光一凝，迅速收起令牌，整理了一下衣袍，将体内因为尝试激发令牌而略微波动的气息平复下去。
该来的，终究来了。
他迈步走出静室，推开院门。门外，站着一名身着银色龙鳞甲胄、面容刻板的龙宫侍卫统领。
“带路。”邱尚仁神色平静，语气无波。
侍卫统领看了他一眼，似乎对他苍白却平静的脸色有些意外，但并未多问，转身在前引路。
邱尚仁跟在后面，目光掠过廊道两侧那些熟悉的、却又仿佛隔了一层冰冷琉璃的龙宫景致。深海的光芒幽暗而恒定，照在他深蓝色的法袍上，投下长长的、沉默的影子。
真龙殿，龙王敖广的日常居所与政务处理之地。
那里，等待他的，会是什么？
他不知道。
但他知道，从踏出听涛轩的这一步起，他就已经置身于这深海龙宫、乃至即将到来的整个海祭大典，那无声涌动、却可能致命的无形漩涡之中了。
而他手中的筹码，只有这枚刚刚凝聚、隐患未除的三叠虚丹，一块用途不明的古老令牌，以及……那道越来越近的、冰冷的剑意共鸣。
他微微握紧了袖中的拳头，指尖传来破碎定颜珠那粗糙冰冷的触感。
路，总要自己走下去。
敖璃不再说话，任由侍女为她戴上那支九凤衔珠步摇。步摇垂下的灵珠，在她颊边轻轻摇晃，折射出迷离的光彩，却映不亮她眼底那层越来越浓的阴霾。
海祭将启，八方云动。
她这个东海龙后，统御后宫，母仪四海（至少表面如此），有些事，有些人，必须在掌控之中。尤其是那个有着一半低贱人族血脉、却偏偏占着“三太子”名分，还可能与裂天剑派那锋利丫头绑在一起的儿子……
珠光阁内，甜香依旧，气氛却莫名地有些凝滞。
*
两名侍女噤若寒蝉，不敢接话。她们深知，龙后娘娘对那位出身低微、血脉不纯的三殿下，以及那桩可能带来变数的婚约，心中芥蒂极深。
敖璃沉默了片刻，看着镜中自己绝美的容颜，忽地问道：“老三闭关，可有消息传出？是成了，还是……废了？”
碧儿低声道：“潜渊阁那边口风很紧，只说三殿下仍在闭关，未得陛下或殿下许可，任何人不得打扰。不过……有在附近值守的侍卫私下议论，说数日前，潜渊阁顶层似有异常灵气波动，极为剧烈，但很快平息，之后便再无动静。”
“异常波动？”敖璃眼中闪过一丝精光，“《海元三叠》……哼，人族弄出来的偏门功法，妄图以人身修龙力，何其可笑。当年他母亲便是……罢了。”她似乎不愿提及那个早已逝去的、来自人族小国的公主，摆了摆手，“继续留意。一旦他出关，立刻来报。本宫倒要看看，我这个‘好儿子’，能给我，给这龙宫，带来什么‘惊喜’。”
“是。”两名侍女连忙应下。
一名身着紫金色龙王袍、头戴平天冠、面容威严、龙睛开阖间隐有雷霆闪烁的中年男子，在一众气息强大的龙族将领与文臣的簇拥下，迈步走入大殿。他所过之处，所有忙碌的侍者、礼官，尽皆匍匐在地，不敢仰视。
正是当今东海龙王，敖广。
敖广并未走向那高高在上的龙纹宝座，而是负手立于大殿中央，目光缓缓扫过正在布置的恢弘场景。他的视线所及，那些珍贵的灵果、美玉、香料，仿佛都成了微不足道的背景。
“四海宾客，几时可至？”敖广开口，声音不高，却带着一股天然的威压，在大殿中回荡。
一名礼官首领连忙上前，躬身答道：“回禀陛下，西海、南海使者已于昨日抵达，安置在‘碧波苑’与‘珊瑚宫’。北海使者今日辰时可至。其余各方势力，除最远的北冥玄宫与西域大雷音寺需明日方到，余者皆在今日内抵达。”
碧儿与另一名侍女对视一眼，皆看到对方眼中的一丝紧张。碧儿斟酌着词语，小心翼翼道：“奴婢听前殿当值的小内侍说，陛下……似乎问及了裂天剑派使团的行程，还有……三殿下的近况。”
“哼。”敖璃轻哼一声，声音不高，却让两名侍女身体微微一颤。“他倒是记得清楚。海祭这等大事，四海八荒的眼睛都盯着，他自然要做出个样子来。裂天剑派……那位‘冰冰姑娘’，可是这次使团的正使呢。”
她的语气平淡，但“冰冰姑娘”四个字，却刻意加重了一丝，透出若有若无的凉意。
“娘娘，”另一名侍女小声劝慰道，“那邱冰冰不过是裂天剑派一个弟子，即便天赋再高，终究是小辈。她与三殿下的婚约，乃是上古旧例，做不得准的。况且三殿下他……陛下心中，自然是更看重大殿下与二殿下的。”
“做不得准？”敖璃嘴角勾起一抹讥诮的弧度，“若真做不得准，陛下又何必特意叮嘱，海祭之前要让老三出来见人？还不是要在四海宾客面前，把这场戏演足了？裂天剑派势大，这桩婚事，便是绑住他们的一根绳子。至于绳子那头拴着的是谁……”她顿了顿，眼中冷意更盛，“只要不是我的广儿和钦儿，拴条阿猫阿狗，又有何妨？”
*
水晶宫深处，一座比万龙朝宗殿稍小，却更加精致华美、处处透着女性柔婉气息的宫殿——“珠光阁”内。
这里是东海龙后，敖广的正妃，西海龙族公主敖璃的居所。
与万龙朝宗殿的恢弘大气不同，珠光阁以珍珠、贝壳、各色珊瑚为主要装饰，光线柔和朦胧，空气中弥漫着沁人心脾的甜香。无数价值连城的夜明珠被巧妙地镶嵌在墙壁、穹顶，如同夜幕中的繁星。地面铺着厚厚的地毯，以深海雪貂绒织就，行走其上，悄无声息。
此刻，龙后敖璃并未像往常一样，在寝宫内休憩，或与侍女嬉戏。她端坐在一张以整块“七彩珊瑚”雕成的梳妆台前，对着一面光滑如水的“水镜”，任由身后两名最贴身的鲛人侍女，为她梳理那一头长及脚踝、光泽流转的墨蓝色长发。
敖广微微颔首，目光转向裂天剑派席位的位置，停留了片刻，眼中闪过一丝难以捉摸的神色：“裂天剑派呢？”
“裂天剑派观礼使团，由真传弟子邱冰冰率领，已于昨日乘‘裂云舟’离开天裂山，预计五日后抵达东海近海。臣已安排‘巡海夜叉’率队于三日后出东海边界接引。”
“邱冰冰……”敖广低声重复了一遍这个名字，龙睛之中，有复杂的光影流转。他自然知道这个女子，裂天剑派千年难遇的剑道奇才，也是……他那个“半龙”儿子名义上的未婚妻。这桩婚事，是上古盟约的延续，是两大势力利益的结合，也是他心中一根不大不小、却始终存在的刺。一个血脉不纯的儿子，一个心如冰刃的儿媳……哼。
“三太子，近日何在？”敖广忽然问道，语气平淡，听不出喜怒。
旁边一位身着文臣服饰、留着长须的老龙连忙答道：“回陛下，三殿下自月前入‘潜渊阁’闭关，冲击金丹之境，至今未出。臣已命人留意，一旦三殿下出关，即刻禀报。”
“西海送来的‘金沙流苏毯’铺在敖闰龙王席位下，嗯，边缘要抚平，不可有丝毫褶皱。”
“裂天剑派的席位……安排在敖广龙王右下第三席。剑修不喜奢华，案几上的装饰撤去一半，换上‘养剑兰’和‘清心竹’即可。酒水备烈一些的‘焚心焰’，他们好这个。”
“人族‘天机阁’的席位再靠后些，靠近殿门，他们喜欢观察记录，那个位置方便些……”
礼官们的声音压得很低，但在这寂静的大殿中，依然清晰可闻。每一个细节都被反复推敲，因为这不仅关系到龙宫的体面，更关系到四海势力之间微妙的平衡与礼仪。
就在礼官们忙碌指挥时，殿门外传来一阵沉稳的脚步声。
“冲击金丹？”敖广眉毛微不可察地动了一下。他这个儿子，身怀一半人族血脉，在龙宫中地位尴尬，修炼也不走龙族正统的《九龙至尊功》，偏要去选那凶险莫测的《海元三叠》。这次闭关，也不知是成了，还是……他并未过多询问，仿佛那只是一件无关紧要的小事。“海祭之前，让他来见朕。”
“是。”老龙恭声应下。
敖广不再多问，转身走向龙纹宝座后的侧殿。那里是龙宫真正的核心，连接着“真龙秘境”的入口，也是他日常处理政务、修炼之所。
望着龙王离去的背影，几位礼官和近臣交换了一个眼神，都从对方眼中看到了一丝凝重。海祭大典在即，龙王陛下亲自过问细节，尤其是对裂天剑派和三太子的关注，无不预示着，这次大典，恐怕不会仅仅是一场热闹的祭祀那么简单。
暗流，已然在这富丽堂皇、灵气盎然的万龙朝宗殿内，无声地涌动着。
第二章 海祭将启 (第3/3页)
一些前期的灵果、香茗。那些灵果，有的形如婴孩，莹白如玉（人参果）；有的赤红如火，隐现凤纹（朱离神枣）；有的则湛蓝如海，水汽氤氲（碧海潮生果）……皆是外界难得一见的奇珍。盛放它们的器皿，也非金即玉，宝光莹莹。
空气中，除了灵气的芬芳，更开始弥漫起各种珍稀香料燃烧后的氤氲之气，有“龙涎香”、“深海沉檀”、“九叶琼芝”等等，闻之令人心旷神怡，精神振奋。
数名身着华丽袍服、头戴高冠、气息深沉如海的老者，正站在大殿不同位置，低声交谈，偶尔指点一下侍从的布置。他们是龙宫的“礼官”和“内务总管”，负责此次海祭大典一切礼仪与接待事宜，此刻正做着最后的检查与调整。
“……北海的‘玄冰玉髓盏’要摆放在敖钦太子席位左侧，切记，北海龙族性喜寒凉，靠近他们的席位，降温阵法需再加强三成。”
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