“事情是这样的——”
女王的眉宇间挂着凝重的忧虑,重新开始讲述:
“三年前,我和命中注定的少年在华沙相遇,而如今,我再次因为他而陷入困境。艾林·艾德勒…我想,这个名字对您而言应该不陌生。”
“确实有些印象。”夏洛特指向书橱上一册厚厚的剪报集,“亚莎,帮我在资料中查出艾林·艾德勒。”
“没有那个必要。”
“有、有的。”女王的脸上写满挫败,“我找人和他谈判过,想花大价钱把照片买回来。也派出过小偷翻他的房子,但都无功而返。”
她低下头,姿态近乎哀求:“您应该听说过,下周一我和斯堪的纳维亚第二王子的婚约就要公布了。但如果艾德勒到时公开了照片和信件……我的名誉,波西
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夏洛特挠了挠头:“陛下,这我就不明白了。只有一封信件的话,无论字迹还是私人印章,都可以一口咬定是对方仿造的。”
“他还有我的照片。”
“陛下作为欧洲皇室成员,照片不是要多少有多少?”
“可是,”女王低下头,声音更轻了,“他也在照片里……”
“……嗯,这就不太好办了。总之,照片一定得收回来,您有试过其他方法吗?”
女王也目瞪口呆:“艾德勒他,原来是这样的人吗?”
“让我们回到正题。”夏洛特将视线移回女王身上,“看来,艾林·艾德勒手上有您的把柄?”
“没错。那是封情…信件。”
“恕我冒昧,你是否和艾德勒发生过性关系?或者秘密结过婚?还是签订了法律文件或证明?”
女王羞红了脸,用力摇头:“都没有。”
她面具边缘露出的些许肌肤,呈现出一种不自然的苍白。
尽管看不见表情和眼神,但光凭紧咬的嘴唇和颤抖的指尖,即使是亚莎也能轻易看出她的动摇。
“既然如此…请两位发誓会保守这个秘密,因为接下来的谈话足以影响整个欧洲。”
“我绝对保密。”夏洛特毫不犹豫地答应。
“我也是。”亚莎说。
亚莎摇了摇头:“他是伦敦社交圈内声名最为狼藉的纨绔子弟,以玩弄女性感情为乐的花花公子,一天之内能和三名不同女性上床的人渣,垃圾中的败类。”
夏洛特略显惊讶地看向亚莎。
她这位挚友是典型的英国淑女,极少会露出如此愤怒的表情,并连续使用大量侮辱性词汇来形容某人。
“你似乎很了解他?”
亚莎冷哼一声:“我诊所里的很多病人都是他的受害者。”
终于,客人脱掉了身上的长袍,自暴自弃地扯掉面具扔在地上,露出一张忧心忡忡也难掩高贵美丽的脸:“我就是女王,没必要再隐瞒了……”
“是的,在您开口之前,我就知道眼前是奥菲莉亚·歌德莱希·西吉士蒙德·冯·奥姆斯坦陛下。”
“欺骗您实在是抱歉。”女王重新落座,双手紧握,“这是我第一次亲自办这种事,但它实在太重要了,我别无选择…才星夜从布拉格赶来……”
“嗯。世上总有无可奈何又不得不去做的事。那么,您能告诉我事情的原委吗?”
夏洛特用她脑海中最礼貌的用词再次打断了女王,催促她尽快进入正题。
访客又沉默了片刻,才用那依旧带着细微颤音的柔弱声音开口:“作为代理人,我无法告诉你们详情,但这件事涉及到奥姆斯坦家族——波西米亚的王室……”
“这些我知道。”夏洛特直接打断了她,整个人靠在椅背上,闭上眼睛。
客人吃了一惊,停下话语,惊疑不定地看向福尔摩斯。
推荐她来此的中间人曾信誓旦旦地保证,夏洛特·福尔摩斯是一位对欧洲事务分析透彻,思维缜密且精力十足的侦探淑女。
然而眼前这位显得慵懒甚至有些失礼的少女,实在与描述相差甚远。
她的目光在二人之间游离,似乎不知道该和谁说才好:“请问,哪位是夏洛特·福尔摩斯?”
“我就是,您请坐。”
访客的目光转向华生:“那这位一定就是华生小姐了,能否请您暂时回避?我希望和福尔摩斯小姐单独谈谈。”
听到这里,亚莎站起身准备离开,夏洛特却伸手轻按住她的手臂,对客人说道:“请放心,在亚莎面前,您可以畅所欲言,整个英国没有比她口风更紧的人了。”
客人低下头,陷入了短暂的沉默。
夏洛特慢慢睁开双眼,漫不经心地看着来访者:“陛下,如果您肯屈尊告知整个案情,我将更好地为您服务。”
听到这,客人瞪大眼睛,直接站起身:“您…您刚才称呼我什么?”
“如果您想要隐瞒身份,就不该坐这么显眼的马车,长袍下的衣服和珠宝也过于奢华了。”
房间内陷入短暂的寂静。
“……您猜对了。”
第4章 波西米亚丑闻(1) (第2/3页)
脚步声,最终停在门口,轻轻敲响房门。
“请进!”
此时的夏洛特换上了一身整洁利落的便装,头发稍作梳理,蓝色眼眸中闪烁着冷静又专注的光芒。
一位身披黑色兜帽长袍,戴着精致面具用以遮掩身份的访客缓步走进。
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