贩卖人口。

还是孩子。

他想起自己为了这款游戏而读过的那些史料。

十九世纪末的英国，每年有上万名儿童失踪。

有的被卖进工厂做童工，每天工作十六小时，手指被机器绞断也得不到任何赔偿；有的被卖进妓院，在还没学会读写之前先学会了如何取悦成年人。

意料之外，但或许又意料之中的声音，从他背后响起。

但神奇的是，远处几家炼金工厂的巨大烟囱却清晰无比，永无止境地朝天空喷吐废气。

艾林低下头，看着脚下被魔力灯照出来的阴影。

自己意外是个合格的共犯，出趟门就能给莫里亚蒂找到点乐子。

他抬起右手，准备发送讯息。

“艾德勒，你要去干什么？”

嗯，阵痛。

历史上的开膛手杰克杀了五个妓女，整个伦敦都因此恐惧。

而数万，甚至数十万孩子的悲惨人生，却只能留下这么个单词。

他停下脚步。

临近傍晚，伦敦的雾气再次沉重了起来，能见度极差。

“货物”、“运输”、“买家”。

“年龄小“、”价格高”。

“稀有”、“亚人种”。

这些单词背后隐藏的东西不言而喻。

也许是碰到了什么东西，也许是他的心跳实在太快，内维尔已经记不清当时究竟发生了什么。

还有些干脆就进了阴暗且没有窗户的地下室，下一次见到天空时已经死去。

是怎么说的来着？

想起来了

——「维多利亚时代特色」「社会转型期的阵痛」

阵痛。

他重复着：“真的，感激不尽。”

事情已经圆满解决，艾林也没有再停留的理由。

“三位，那我就先告辞了。”

米斯特露德说了声“哦，再见”，福尔摩斯轻轻点头，华生干脆就没搭理自己。

当走进消毒水气味弥漫的走廊时，他脸上的平静便随之消散，挂上阴沉色彩。

总之，里面的谈话戛然而止，显然发现了他。

他逃跑了。

但金雀亭的大门被封锁，出入人员都要盘查。

他想起了三楼的房间，连忙跑上去，情急之中被窗户划破了手，一路狂奔到河边，跳进泰晤士河逃离。

“他们的人一直在街上搜查，我躲了四天。”内维尔的声音因这段经历而剧烈颤抖，“直到昨天早上，我终于找到机会，先给妻子寄了封信，然后跑到最近的萨里警察局报案。”

那天内维尔在即将进入金雀亭时，他的妻子刚好路过，他下意识逃跑了。

那个瞬间，对妻子的爱让他清醒了，他意识到再这样下去，自己终究会无法抵御诱惑，走上休的老路。

他决定辞职。

当天晚上，他就去找赌场主管，准备提交辞呈。

办公室的门没关，就在他准备进入时，听见有人在谈话。

后面的事，艾林他们已经知道了。

“那么，事情就到此为止了。”他说，“您如果不想妻子和孩子都因此受到伤害，从今天开始，世界上就没有休·布恩这个人了。”

“我向主起誓！”内维尔举起右手：“他再也不会再出现了！”

“至于金雀亭贩卖人口的事，”艾林说，“您不必担心，我们会想办法通知警方的。”

“……感激不尽。”内维尔像是终于卸下了身上的千斤重担。

第30章 歪唇男人（9） (第3/3页)

后，他已经能顶着休·布恩的脸，熟练地赔笑、发牌、收小费，甚至学会了如何在牌桌上不着痕迹地讨好那些阔绰的赌客。

第三周，他已经彻底习惯了休的身份，下班后开始会和赌客或同事喝上几杯。

“那里就是魔窟！”内维尔捂着脸，“不是因为进去了就会死。而是因为进去了发现活着很容易，发现快乐很简单，就再也不想出来了。”

直到上周四。

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