“袖里箭的箭匣?”陆昭认出来。
“不完全是。”青漪将短棍递给陆昭,“巴
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“这么多人盯着他?”璃惊讶。
“‘老烟斗’失踪,巴德就成了流风集消息最灵通的几个地头蛇之一。而且,这老家伙似乎知道些关于前几天‘遗迹’异动和天变的内幕,有人想从他嘴里撬出东西,有人想通过他找到‘遗迹’入口或者……特定的人。”青漪看了陆昭一眼,“我们的描述,恐怕已经传开了。带着银发异瞳少女的受伤少年,这个组合在流风集可不多见。”
陆昭沉默。果然如此。
“见到巴德了吗?他怎么说?”陆昭问。
“费了点劲,从一条只有我知道的、他当年逃命用的通风管道钻进去的。”青漪嘴角扯了扯,似乎想起那狭窄肮脏的通道,“老家伙吓得不轻,以为仇家上门。不过看到是我,又看到这个,”她晃了晃手中一枚样式古朴、刻着风纹的骨片,“天羽族的风信令,他当年欠我个人情,认得这个。”
“随时。他的‘老鼠洞’里有条紧急逃生密道,直通流风集外围的乱石滩。但他需要时间收拾他的‘家当’——主要是他多年积累的信息、地图和一些保命的小玩意儿。约好了,明晚子时,在乱石滩东南角那棵被雷劈过的枯树下汇合。”青漪顿了顿,“另外,我回来前去了一趟黑市,用几块元素结晶换了些必需品。”
她从一个不起眼的布囊里取出几样东西:一张鞣制过的、略显粗糙但标识相对清晰的兽皮地图(标注了流风集到叹息壁垒北侧大致的路径和危险区域);几包用油纸仔细包好的、高能量的肉干和压缩干粮;几个装满清水和淡酒(消毒和驱寒用)的皮囊;一些常见的疗伤、解毒、驱虫的草药粉(虽然比不上圣所出品,但聊胜于无);以及几套更厚实耐磨的御寒衣物和斗篷。
“武器呢?”陆昭问。他自己的石棍早丢了,青漪有短刃,璃有匕首,但面对可能的危险,这显然不够。
“流风集的武器店都是黑店,好货贵得离谱,普通的还不如烧火棍。我没买。”青漪摇头,“不过,我从巴德那里敲来了一样东西。”
她取出一截约莫两尺长、通体乌黑、非金非木、入手沉重的短棍。短棍一端略粗,有简单的防滑纹路,另一端则是一个可旋开的盖子。青漪旋开盖子,从里面倒出三枚手指长短、泛着幽幽蓝光的金属细针。
“他肯帮忙?”
“肯,但条件变了。”青漪坐下,接过陆昭递过来的水囊灌了一口,“原来只是要钱。现在,他要我们带他一起走,离开流风集,去北边。”
“什么?”陆昭和璃都愣住了。
“他被人盯上了,而且盯上他的人来头不小。‘锈钩兄弟会’想要他脑袋,因为他之前搅黄了他们一桩大买卖;那些妖族探子似乎来自‘黑齿部落’,是个睚眦必报的凶悍部族,巴德早年行商时得罪过他们;最麻烦的是第三拨人,巴德说,他嗅到了‘影蚀’的味道,虽然很淡,但绝对错不了。他怀疑影族也在找他,可能和他知道的某个秘密有关。”青漪语速很快,“流风集他待不下去了。他知道一条相对安全的、穿过叹息壁垒前往‘坠星荒原’的隐秘小路,但那条路需要穿越一片被称为‘噬魂幽谷’的险地,他一个人没把握。所以,他想搭我们的‘便车’,互为倚仗。”
“他知道我们要去坠星荒原?”陆昭皱眉。
他尝试着,将灰珠的“场”更加精细地调整,不再仅仅是被动过滤,而是尝试着模拟周围环境中最“普通”、最“无害”的能量波动频率,如同一滴水融入污浊的河流,试图最大程度地掩盖自身的存在。这种精细操控对心神的消耗颇大,但效果显著,他感觉自己散发出的“存在感”在那些无形的“探针”扫描下,进一步降低了。
时间一点点流逝,外面流风集的喧嚣仿佛永无休止的潮汐,时而高涨,时而低沉。不知过了多久,地窖上方传来了极其轻微、有规律的三下敲击声——是青漪约定的安全信号,紧接着又是两下。
陆昭立刻起身,悄无声息地挪开暗门上方伪装的杂物和隔板。一股更加浓郁、混杂着汗味和尘土味的气息涌了进来,紧接着,青漪如同灵猫般滑入,反手迅速将暗门恢复原状。她身上带着夜间的寒气,深灰色的斗篷边缘沾着些许污渍,脸色在油灯下显得有些疲惫,但眼神依旧锐利。
“怎么样?”陆昭压低声音问。璃也立刻凑了过来,紧张地看着她。
“巴德找到了,但情况比预想的复杂。”青漪解下斗篷,抖落上面的灰尘,语气平淡,但陆昭能听出其中的一丝凝重,“那老家伙躲在他的‘老鼠洞’里,门口至少有三拨人在盯梢。一拨是‘锈钩兄弟会’的喽啰,一拨看起来像是某个妖族部落的探子,还有一拨……行踪最隐蔽,手法也最专业,很可能是‘清道夫’或者他们雇佣的流风集本地猎手。”
“我告诉他,我们要北上,去妖族腹地办点事。他没多问,流风集的人懂得规矩。但他猜得到,这个时候急着北上,还被人追捕,目标多半是坠星荒原那种三不管的混乱之地。”青漪分析道,“带他一起,有利有弊。利:他是老地头蛇,对北方地形、妖族部落、流风集各方势力甚至黑市门路都门清,能省去我们很多麻烦。弊:他是个麻烦源头,会吸引更多追兵,而且此人狡黠多疑,不可全信。”
“噬魂幽谷……危险吗?”璃小声问。
“流风集通往北方的小路有七八条,‘噬魂幽谷’那条是最隐秘、但也是传说中最邪门的之一。”青漪显然做过功课,“据说那里是上古战场的一角,战死者怨念不散,形成天然迷障,容易迷失方向,滋生各种诡异的‘念兽’和‘地缚灵’。寻常商队和旅人根本不敢走。但巴德说,他知道一条穿过幽谷核心‘安全区’的路径,是他年轻时偶然发现的,这些年只走过两次。”
陆昭沉吟。一个熟悉路径但自身就是麻烦的向导……这确实是个两难选择。但他们没有太多时间犹豫,流风集越来越危险,必须尽快离开。
“他什么时候能走?”陆昭问。
第一卷·第二十六章 瘸腿的向导 (第1/3页)
地窖里的时间,如同地底的暗流,粘稠而缓慢。油灯的火焰在凝固的空气中微微摇曳,将几人沉默的身影投射在斑驳潮湿的土墙上,拉长、扭曲,如同蛰伏的鬼影。林叔和岩叔在简易床铺上发出粗重而断续的鼾声,圣所药剂和自身的求生意志让他们沉入深度修复的睡眠,但每一次呼吸的停顿,都让紧挨着他们坐着的璃心头一紧。她抱着膝盖,异色瞳在昏黄光线下失焦地望着跳动的火苗,纤细的肩膀微微缩着,仿佛还在抵抗着外面那个吃人世界的寒意。
陆昭坐在靠近暗门的阴影里,背靠着冰冷的土墙。他没有睡,体内淡金灰珠缓慢而坚定地旋转着,散发出的“调和场”如同最精密的筛网,过滤着从暗门缝隙渗透进来的、属于流风集的浑浊气息——劣质烟草、腐烂食物、血腥、汗臭,以及更深层的、无数负面情绪和欲望搅拌成的、令人作呕的“场”。这种“场”对普通人而言只是不适,但对感知敏锐的修行者来说,不啻于一种无形的精神污染。
然而,灰珠的存在,让陆昭能以一种近乎“俯瞰”的视角,冷静地观察和“梳理”这些混乱的波动。他甚至能从中分辨出一些特定的、带着强烈目的性的“探针”——那是属于影族的阴冷黏腻,是属于观天司“清道夫”的、如同淬火钢铁般的锐利与秩序,还有一些更加杂乱、充满贪婪和暴戾的意念,属于流风集本地的猎食者们。
“看来,悬赏的价码不低。”陆昭心中冷笑。璃的特征(银发异色瞳)太过明显,而他自己之前闹出的动静(沙匪、空间爆炸)恐怕也留下了不少线索。流风集没有秘密,只有价格。
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