七个名字，七份庚帖，每个人的母族出身、品性才艺都写得清清楚楚。

他长长叹了一口气。

刘靖皱了皱眉。

“怎么？让你成亲，又不是死了娘老子，在这叹什么气？”

他敲了敲桌面，语气里带上了几分正经：“你放心，聘礼给你备得丰丰厚厚的。况且卢家那边的陪嫁也少不了——人家是虔州头号大族，嫁女儿的礼数不会寒酸。等陪嫁一并抬进你家门，往后你炼丹修道，不用再为银钱发愁了。”

羊毛出在羊身上，绕了一圈还是卢光稠的东西。

而刘靖付出的不过是几车绢帛和一道牵线做媒的人情。

二十车聘礼，换一个虔州。

这笔买卖，刘靖巴不得多做几回。

吴鹤年显然没想到这么大的手笔。

他愣了一瞬，随即一拍大腿，面上绽开了笑。

“节帅仁义！”

这马屁拍得虽不讲究，但胜在真诚。

刘靖被他逗乐了，笑骂道：“行了行了。赶紧把名单看了，挑一个合眼缘的，然后滚回抚州等着成亲。”

吴鹤年捧着名册，站起身来，面上的表情已经从方才的愁云惨雾变成了春风拂面。

“节帅，成婚乃是人生大事，岂能草率？”

他正色道。

“容下官好生挑选几日。”

“给你三天。”

刘靖端起茶盏，懒得再看他。

“三天之后，拿着定下的人选来见我。到时候滚回抚州。”

“下官告退！”

吴鹤年拱了拱手，转身出了书房。

脚步声在廊下渐渐远去，步子轻快得像是踩在云上。

走出节度使府大门时，他忽然停了一步。

回头看了一眼府门上方那块黑漆金字的匾额——“宁国军节度使府”。

匾额两侧的铁戟在阳光下泛着冷光。

吴鹤年忽然觉得，自己这辈子跟对了人。

然后他重新迈开步子，朝城里的馆驿走去。

一边走，一边翻名册。

手指在第三个名字上停了停——“卢蕴秀，十七岁，善琴，通医理。”

通医理？

吴鹤年的嘴角不自觉地翘了翘。

通医理好。

以后炼丹有人帮着把关药性了。

……

与此同时。

豫章城东南，章江坊。

一座不大不小的二进宅院，门楣上挂着“林宅”二字。

宅子是林婉到豫章后置办的，位置不算繁华，但胜在清净。

前院种了一棵石榴树，后院搭了个小花架，架上爬满了紫藤，五月正是花期，淡紫色的花穗一串串垂下来，风一吹便落了满地。

后院的闺阁里，窗子开着半扇。

林婉坐在绣架前，手里捏着一枚极细的金线针，正一针一针地往青色嫁衣的领缘上缝着金线。

她穿了件家常的月白色窄袖半臂，底下一条石青色的长裙，发髻上只簪了一支素银簪子。不施粉黛，却比寻常打扮更多了几分清丽。

金线细如发丝，缝起来极费眼力。

林婉每缝几针便要停下来，凑近了眯着眼看看针脚是否整齐，然后才继续下针。

她面前摊着一块深青的缎子，缎面上已经绣了大半——是一对交颈的鸳鸯，翅膀上用金线勾勒了细密的羽纹，在午后的日光下泛着柔和的光泽。

这件嫁衣，是她自己动手缝的。

外头的院子里传来翻动纸页的声音。

林博坐在石榴树下的石桌旁，面前摊着一沓子礼单，手边搁着算筹和笔墨。

他穿着一身崭新的绯色圆领袍，腰间的银鱼袋擦得锃亮，一看就是刻意拾掇过的。

“采芙。”

林博头也不抬，拿笔在礼单上勾画着。

“聘雁的木盒子，是用楠木的还是樟木的？我看豫章城里这两样的价差不少。”

屋里传来林婉的声音，有些心不在焉。

“兄长做主就好。”

“那就楠木的。樟木虽说防虫，但品相到底不如楠木。节帅迎娶的是咱们林家的女儿，这等小处不能落人话柄。”

林博又翻了一页，皱了皱眉。

“催妆诗倒是不用操心，节帅自己便是大才……不对，催妆诗得男方那边备，跟咱们没干系。”

他自言自语了几句，又抬头朝屋里喊。

“陪嫁的清单我拟了个初稿，你过过目。金器八件、银器十二件、绢帛六十匹、寿州黄芽二十箱……对了，你那套越窑秘色瓷的茶具要不要一并带过去？那套东西搁在林家老宅存了三代了，论品相，豫章城里没几件比得上的。”

林婉的针停了一瞬。

“带吧。”

她淡淡说了一句。

“既然嫁人，便把该带的都带上，免得日后还要折腾。”

林博点了点头，提笔在礼单上添了一笔。

写完之后，他搁下笔，靠在椅背上长长吐了口气。

“采芙。”

这回他的语气不一样了。不是在核对账目，而是在跟妹妹说话。

“你嫁给节帅，咱们林家便彻底稳固了。”

声音里带着藏不住的兴奋。

屋里沉默了两息。

然后林婉的声音从窗子里飘出来，不急不缓，却浇了林博一头凉水。

“兄长。”

“嗯？”

“我如今执掌着进奏院。”

林婉的语气平静得像是在说公事。

“进奏院是什么衙署，做什么营生，想必兄长心里清楚。”

林博的笑容收了收。

他当然清楚。

进奏院名义上管着邸报与舆论，实则是宁国军的情报中枢，与镇抚司一明一暗，互为表里。

林婉坐在这个位子上，等于握着半个宁国军的耳目。

这不是寻常的“内宅妇人”能沾手的差事。

林婉继续说道：“夫君说过，成婚之后，进奏院依旧由我执掌。”

“所以——”

她的声音顿了一下。

“兄长在抚州别驾的位子上，怕是还得再坐几年。”

林博端茶的手停在了半空。

他张了张嘴，想说什么，又咽了回去。

妹妹的话虽然不好听，但道理他想得明白。

林婉嫁入节度府，又继续执掌进奏院——这已经是外戚能拿到的最重的分量了。

若他这个做兄长的，在这等紧要关头再往上升……

别驾往上是什么？

刺史。

一州刺史，哪怕放在前唐时期，也算是朝中大员。

一家子既把持着情报要害，又占着地方军政大权——这副做派，别说刘靖看不下去，满朝文武的唾沫星子都能把林家淹死。

木秀于林，风必摧之。

这个道理，林博不是不懂。

只是方才被喜事冲昏了头，一时忘了形。

他沉吟了片刻，慢慢放下茶盏，点了点头。

“你说得对。”

语气冷静下来了，甚至带上了几分自嘲。

“采芙，那依你之见，为兄该当如何？”

屋里的绣针声停了。

林婉想了想，说道：“不如这样。等我成婚之后，兄长向节帅上一道表，辞了别驾之职。”

“辞官？”林博一怔。

“不是辞官。”

林婉纠正道。

“是退一步。”

她顿了顿，声音里多了几分认真。

“节帅那人，你也跟了这些年。他最忌讳的是什么？不是功高震主，是不懂进退。胡三公当初为什么主动请辞？因为他看得通透。节帅给了胡家面子，胡家就得识趣地让出位子。退一步，满盘皆活。死撑着不退，反而惹人猜忌。”

林博沉默了。

石榴树的叶子被风吹得沙沙响。

院子里一只野猫不知从哪儿蹿了进来，蹲在花架底下，歪着脑袋看了他一眼，又无声无息地走了。

半晌，林博长长吐了一口气。

“也好。”

他的声音里没有不甘，反倒多了几分释然。

“你说得对，进退之道，为兄确实不如你看得透。”

他站起身来，在院子里踱了两步，忽然回头笑了一下。

“不过辞了别驾也不怕。歙州那边林家的茶山和绸缎铺子，这两年赚得不少。为兄回去打理产业，日子也不至于过得太差。”

他顿了顿，又说了一句：“再者说了——林家的商路走的是宁国军的官认旗，以后你嫁入了节度府，谁还敢在路上卡我的货？嘿嘿。”

林婉在屋里笑了一声。

“兄长想通了就好。”

林博走到窗前，隔着半开的窗子往里看了一眼。

妹妹正低着头，一针一针地缝着嫁衣上的金线。

午后的日光从窗缝里斜斜照进来，落在她的侧脸上，映出一层温柔的光。

那双手——跟当年在庐州闺阁里绣荷包的手一模一样。

纤细，白净，稳得很。

他忽然觉得，自己这个妹妹——不。

应该说自己这位即将嫁入节度府的妹妹，早就不是当年那个在后院绣花扑蝶的小姑娘了。

她比自己强。

在这个乱世里，她比绝大多数男人都强。

林博收回目光，弯腰坐回石桌旁，重新拿起笔。

“行了，不说这些了。”

他清了清嗓子，语气恢复了方才核对礼单时的干练。

“陪嫁的事还没定完呢。那套秘色瓷茶具既然要带，就得另配一只楠木匣子，里头垫上三层丝棉。这种东西磕了碰了就不值钱了……”

屋里传来林婉的声音，带着一丝不易察觉的笑意。

“都听兄长的。”

日头西斜，石榴树的影子在院墙上拉得很长。

紫藤花瓣落了一地，被风卷起来，打了几个旋，又轻轻落下。

……

入夜。

豫章城沉入了初夏的暮色之中。

谭全播坐在馆驿的窗前，双手笼在袖中，看着院子里那盏摇摇晃晃的灯笼发呆。

信已经送走了。

从这一刻起，虔州的命运便不再握在他谭全播手中，也不再握在卢光稠手中。

它握在了那个二十出头的年轻人手里。

寻常州府的刺史嫁女娶妇，能凑出五车就算体面。

当然，刘靖心里有自己的账。

这二十车聘礼，大半都是从谭全播带来的贺礼里拆出来的。

犀角杯、珊瑚、龙涎香……换个锦匣重新装车便是。

反正按规矩，聘礼送到女方家门口，女方不会留，到时候连同陪嫁一块儿抬回夫家。

他竖起两根手指，在吴鹤年面前晃了晃。

“二十车。”

二十车聘礼。

按照眼下豫章城里的市价，光是绢帛、金银器、茶叶这几样大件折算下来，少说也值四五千贯。

这是极重的礼数了。

他点了点头，把事情原委简明扼要地说了一遍——谭全播来豫章，卢光稠有意举州归附，为求保全特请自己做媒，将卢家女许配给麾下未娶的功臣。

“我想来想去，也只有你合适。”

刘靖的语气诚恳了几分。

“你是最早跟我的人，忠心我放心。你又是一州刺史，分量够。卢光稠看了你的官阶，便知道我不是随便打发他——是拿嫡系心腹配他的女儿。”

他顿了顿，又补了一句：“况且你这人心思干净，不结党、不营私。娶了卢家女，日后也不至于因为这层翁婿关系生出什么不该有的念头。”

吴鹤年的眼睛亮了一下。

他抬起头，面上的苦涩退了大半，取而代之的是一丝按捺不住的精光。

“节帅打算……给下官出多少聘礼？”

刘靖看着他那副嘴脸，差点笑出声来。

修什么仙，这分明就是个财迷。

他苦笑了一声，认命地点了点头。

“下官……遵命。”

刘靖从案上拿起一份名册，递了过来。

“这是卢家待字闺中的女儿与族亲名单。高矮胖瘦，环肥燕瘦，各具姿容，总有你中意的。自个儿挑一个。”

吴鹤年接过名册，翻开扫了两眼。

这最后一句，说得轻描淡写，听着像是夸人。

但吴鹤年听懂了底下那层意思。

他在心里默默盘算了一下。

娶卢家女，利弊都有。

利处明摆着——抚州紧邻虔州，自己成了卢家的女婿，日后在赣南的根基就更深了。

他倒没想到吴鹤年猜得这么快。

“你怎么知道？”

吴鹤年干笑了一声：“下官虽然整日炼丹，但抚州与虔州只隔一条赣水，那边的动静多少听到些。谭全播北上的事，抚州的商队十天前就传回来了。”

刘靖笑了。

能在润州就跟着自己起事的人，哪个是蠢的？

再加上节帅给的聘礼和卢家的陪嫁，手头也能宽裕不少。

弊处呢——被人说成“靠联姻晋身”，面子上不太好看。

但面子值几个钱？

在这个人头滚滚的乱世，活着才是第一要务。

吴鹤年心念电转，只用了两息便做出了决断。

第407章 又要办喜事了 (第3/3页)

知再装下去就过了。

于是他不再绕弯子，直接问了出来。

“节帅，是不是虔州的卢家？”

刘靖挑了挑眉。

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