“臣以为，刘靖此番绝不止于三路。以其行军用兵之惯例推断，岳州方面势必也已布置了策应之兵。”

“至于岭南刘隐、荆南高季兴，是否已被其金帛利诱、暗中联手，臣不敢妄断，但不可不防。”

“最可忧者，李琼将军率三万精锐远在朗州前线，战事正酣。臣窃以为……”

笔锋微微一顿。

姚彦章似乎在斟酌措辞。

“臣知此举违令。甘领责罚。”

“然衡阳不可失。衡阳若失，潭州南面门户洞开。恳请大王明鉴。”

他放下了笔。

将墨迹吹干，折好信笺，塞进一只竹筒中，封上蜡印。

蜡封上按了他自己的私印。

“赵二！”

一名身量不高但腱子肉贲得结实的亲卫应声而入。

姚彦章将竹筒递给他，盯着他的眼睛。

“六百里加急。送往潭州。亲手交到大王幕府掌书记手中。若掌书记不在，便候在府门口等。”

赵二双手接过竹筒，拍着胸甲应诺。

“路上换两次马。驿站里的马不行就征。征不到就抢。”

“是！”

赵二转身出了厅堂，甲叶碰撞的声音一路远去。

片刻之后，廊道外传来一阵急促的马蹄声“哒哒哒”地响了几下，旋即朝北面疾驰而去。

姚彦章没有目送。

他已经转身走出了偏厅。

院子里，聚将鼓的余韵刚刚散尽。

衡阳城中各营的将校们乱糟糟地聚拢了过来，三三两两地站在校场边上，有的还在扣头盔，有的连腰带都没系利索。

姚彦章站在刺史府正厅前的台阶上，一言不发地扫视着下方。

目光如铁。

“听令。”

他开口了。声音不高，但校场上数百人的嘈杂声在这两个字落地的瞬间便消失了。

“左营偏将刘彪。”

“末将在！”

一个络腮胡子的壮汉从人群中大步出列，抱拳候命。

“你率本部五千人。即刻出城。走东面官道，轻装急行，今夜歇脚甘塘驿，明日午前务必抵达茶陵。”

“到了茶陵之后，据城而守。不许出城浪战。等我的后续命令。”

“是！”

刘彪应诺领命而去，步子极快。

“右营偏将孙虎。”

“末将在。”

又一人出列。此人比刘彪矮了半个头，但身板厚实得像一堵墙。

“你率本部三千人，留守衡阳。守住四门。城中百姓不可惊扰，粮仓不可出差错。有生面孔在城中游荡的，全部拿下，送到府衙甄别。”

“是！”

“其余各营。”

姚彦章扫过剩下的将校们。

“随我，明日辰时出城，东进茶陵。”

“粮草辎重立即开始征调。征粮用官凭，付现钱。别他娘的跟我干那种抢百姓饭碗的缺德事。谁敢私扣、私拿！”

他的手按在了横刀的刀柄上。

“军法从事。”

校场上鸦雀无声。

“散！”

将校们各自领命，朝各个方向奔去。

姚彦章站在台阶上，看着校场上纷忙的人影渐渐散尽。

日头偏西了。

天际线上的云又厚了些，压得极低，将半座城池笼在一层发闷的灰影里。

他缓缓呼出一口气。

好狠的刘靖。

好毒的手段。

可事到如今，该做的事他已经做了。密信送出去了，兵力也部署了。

至于大王听不听他的、李琼调不调得回来、潭州保不保得住……

那不是他姚彦章能决定的事。

他能做的，就是把自己这一局走好。

先打茶陵。

先把季仲的五千人杀回去。

稳住衡州这一个角。

只要角还在，局就没死。

他转身走回偏厅，从墙角的兵器架上拎起自己的铁盔。

盔沿上磕了好几个坑，是当年在战场上砸出来的。

那顶盔他戴了十来年了，期间换过两回衬垫、补过三回铆钉，铁壳子本身倒是一直没换。

他将盔扣在脑袋上，系好颔带。

铁盔沉甸甸地压着头顶。

走出厅堂之前，他最后扫了一眼侧壁上那幅舆图。

在“潭州”二字上顿了一瞬。

朗州那块肥肉已经叼在嘴边了，让马殷吐出来？

比让他砍自己一只手还难受。

可不说不行。

姚彦章犹豫了一瞬，在密信的最后又添了几行字。

“另禀大王。臣麾下一万五千人，今已无法遵令北上驰援醴陵。茶陵一旦有失，衡阳侧翼便彻底暴露。臣不得不先行击退逼近茶陵之宁国军季仲部五千人，稳住东面门户，方可再议北援之事。”

“臣窃以为，朗州雷彦恭固然可恨，然较之刘靖，不过芥子之患。今刘靖以倾国之兵伐我，四面围攻之势已显端倪。若容其得逞，潭州一旦有失，则大王基业倾覆，纵使朗州在手，又有何益？”

“恳请大王速下决断：即刻调遣李琼将军率师南回，全速驰援潭州。同时抽调永州、韶州之兵，巩固潭州四面防务。”

“潭州在，则大局虽困尚有转机。潭州若失，则全局崩溃，再无回天之力。”

写到这里，姚彦章的笔速慢了下来。

他知道这些话马殷未必听得进去。

砚台是姚彦章自用的那方老坑端砚，砚池里还留着上回写军令时没用完的宿墨。

亲卫添了些清水，用墨锭飞速研了几圈，墨色便浓郁起来。

姚彦章提起笔，没有犹豫。

他写字很快。

不好看，但工整。

这封信是写给马殷的。

对这种人进言，用词太软了他不放在心上，用词太硬了他觉得你在指手画脚。

得恰到好处。

既让他听进去，又不能让他觉得你在教他做事。

姚彦章琢磨了几息，继续落笔。

然后重新提笔。

这一回，落笔的力道更重了。墨痕透过纸背，在桌面上洇出了淡淡的水渍。

“臣斗胆直陈。刘靖此番伐楚，绝非仅凭醴陵一路之兵。以臣观之，此人经略日久，所图甚大。”

“醴陵为其正面之刀刃，茶陵则为侧翼之暗刺，郴州则是后背之掏心。三路齐发，互为犄角，目的只有一个。”

“将我湖南之兵力分割于各处，使之无法合拢。”

笔尖落纸。

密信的开头照例是下属对上的敬语。

措辞恭谨，但没有废话。

随后便是正文。

他先将手头掌握的三条情报逐一陈述。

他长出一口气。

“取纸笔来！”

一声断喝，震得厅中几盏残茶都晃了晃。

亲卫一阵风般跑了出去。

不消片刻，笔墨纸砚摆在了偏厅的条案上。

醴陵失守。宁国军先锋五千精锐翻越大屏山，一夜破城。楚军守将李唐率残部败回潭州。

茶陵方向。宁国军大将季仲率五千人从吉州越境，正向茶陵急进。

郴州方向。

虔州刺史卢光稠悉数出兵，连同团结兵、峒丁拼凑，号称两万余，越过南岭，进入郴州地界，兵锋直指卢阳、文昌。

三条情报列完，姚彦章搁笔沉思了片刻。

第421章 急报，又见急报 (第3/3页)

 大王既然急调自己北上驰援，想必潭州兵力已捉襟见肘。

衡州他这一万五千又被茶陵和郴州两路牵制住了。

永州张图英手头有兵不假，可永州距这里山高路远……

姚彦章不敢再往下想了。

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