“新来的。”带路的士官随便指了一下，“陈默，星陨骑士。”

“哪个骑士团？”一个满脸胡茬的大汉问，声音像砂砾摩擦。

“没有骑士团。”陈默说，“刚晋升。”

大汉嗤笑一声，转身走开了。

“别在意他。”一个瘦削的年轻人凑过来，脸上带着过于热情的笑容，“加雷斯·史密斯，斥候。那家伙是奥利弗，铁王国的老兵，脾气不好正常。”

德文看了她一眼。

“教廷的人有更重要的事。”

“比如准备试炼？”莉娜直视着他，“我听说圣光之子要诞生了。”

空气突然安静下来。

陈默能感觉到所有人的目光都转向了他。篝火噼啪响了一声，火星溅到他的靴子上。

“我是去边境的。”他说。

“你当然要去。”德文收起地图，“因为你是唯一一个见过‘那些东西’的人。出发，天亮前。”

* * *

队伍在凌晨出发了。

银月城的城门在身后缓缓关闭，门轴发出的声音像某种古老的叹息。陈默回头看了一眼，城墙上的火把连成一条线，像一条燃烧的蛇盘踞在黑暗中。

“

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“就这么简单？”奥利弗停下削木头的动作。

“就这么简单。”德文展开地图，“路线已经规划好了，五天路程。沿银月河往北，穿过灰烬平原，到达铁王国边境哨站。”

他抬头扫了所有人一眼。

“还有什么问题？”

“有。”莉娜开口了，声音很冷，“为什么派我们去？教廷自己的人呢？”

陈默的目光落在黑袍人身上。那人似乎感觉到了，微微侧过头，兜帽下露出一截苍白的下巴。

然后转回去了。

“集合。”

一个低沉的声音响起。所有人看向营地中央，一个穿旧皮甲的中年人站在那里，手里拿着一卷地图。

“我是这次任务的指挥官，德文·铁卫。”他的声音没什么起伏，“任务很简单：去边境线，找到那支失踪斥候队的下落，回来报告。”

“三天后。圣光大教堂地下，圣光熔炉。通过的人会被册封为‘圣光之子’，获得教廷的全部资源。”塞西莉亚站起身，走到窗边，“或者——”

她推开窗户。夜风灌进来，烛灰四散。

“或者你今晚就离开银月城。去边境。”

“边境？”

“铁王国那边出事了。昨天有支斥候队全军覆没，回来的只有一个——疯了，嘴里一直念叨着‘脚印’。”她转头看他，“教廷需要人调查，但不想派自己的人。”

陈默看向大汉。奥利弗正坐在篝火边，用刀削着一块木头。他的手指很稳，但刀锋每次落下时，都会在木头上留下过深的痕迹——像在泄愤。

“还有两个人。”加雷斯压低声音，“那个女的，莉娜，圣殿骑士团派来的观察员。另一个——”

他朝营地边缘努了努嘴。

那里站着一个穿黑袍的人，兜帽拉得很低，看不清脸。

“不知道是谁。临时加入的，教廷直接指派。”

“拿着。到了边境，遇到解决不了的事，打开它。”

陈默接过纸。指尖触到纸面时，刺骨的寒意从指缝渗进来。不是心理作用，是真的冷，像握着一块冰。

* * *

军营的篝火烧得噼啪作响。

陈默被带到营地中央时，已经有四个人站在那里。他们的表情各不相同——不耐烦、警惕、漠不关心、好奇。

陈默的手指收紧。

“所以我是弃子？”

“你是选择。”塞西莉亚的声音冷下来，“接受试炼，成为提线木偶。或者去边境，自己找答案。”

审讯室里安静了三秒。

“边境。”

“他说什么不重要。”塞西莉亚打断他，把羊皮纸卷起来塞进怀里，“重要的是你信了。”

“我亲眼看到的。法师塔变成了门，星象——”

“圣光之子。”她又吐出这个词，嘴角带着嘲弄，“教廷那边叫你预言中的出口，能终结黯潮的人。他们已经在准备你的试炼仪式了。”

陈默的喉咙动了一下。

“试炼？”

陈默说出这两个字时，心脏猛地跳了一下。不是恐惧，是一种奇异的轻松——像溺水的人摸到了岸边的石头。

塞西莉亚盯着他看了很久，然后从怀里掏出另一张羊皮纸——空白的。

她蘸了墨水，在上面写了一个词。

深渊。

然后把纸折好，递给陈默。

第73章 三岔路口 (第1/3页)

审讯室的烛火已经燃尽，灰烬堆里飘着最后一丝青烟。塞西莉亚的手指按在羊皮纸上，指尖泛白，像按着某个还在挣扎的活物。

“你听到了什么？”她把声音压得很低。

陈默盯着那张纸。最后一缕火光中，纸上的线条扭动了一下，然后静止了。像蛇咽下猎物前最后的抽搐。

“阿尔德里奇说——”

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