杨素带着麦铁杖，统军十三万奔赴扬州。

等杨素到达扬州时，情况比他想的还要糟糕，长江以南许多州县都已经失守，各地隋军又各自为战，因此，他决定先渡江，渡江就要选择一个最适合的登陆地点，但他并不知道长江南岸的叛军的兵力部署情况，不知道哪里的防守最薄弱。

正当杨素一筹莫展的时候。身边的麦铁杖突然说了一句，“大人，我愿渡江窥视敌情，江南各城我都比较熟悉。”

杨素虽然不太相信麦铁杖，但一时也没有什么更好的办法，也只能如此了，“你带领几名勇士乘小船过江。”

“不必了，我一个人即可，也不需要船，如果有船南岸自然会发现，岂不功亏一篑。”

“没有船你怎么过江？”杨素更加不相信了。

“我自有办法。”

当天晚上，杨素和麦铁杖等人来到江边，麦铁杖拔了一些蒿草，缠着头顶上，“我可以伪装成江中漂浮物横渡长江，然后白天混入各城打探情况，请大人等我的消息。”说完，跳入江里，消失的无影无踪。

到了第二天下午，麦铁杖就返回来了，“大人，我已经探明晋陵城的情况，晋陵的叛军首领叫顾世兴，原是南陈的一位

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乐昌公主指了指身边的那位护卫，“大人，你把他带上吧，相信他肯定能助你一臂之力。

自从乐昌公主进了杨府，杨素只知道这个护卫是陈叔宝赏赐给他妹妹的一个奴隶，此人样貌及其丑陋，而且平时一句话也不说。杨素心想，一个奴隶有什么用？

“公主，他是你兄长赏给你的奴隶，还是留下来保护你。”

“大人，你不要小瞧他，他叫麦铁杖，是始兴江口人，力大无穷步行如风，跑及奔马，能“日行五百里”，年少时就父母双亡，被逼无奈做了强盗，后来被广州官府捕获，罚为官府奴隶，为兄长执掌御伞。但他野性未改，每当兄长罢朝之后，他便步行百余里到徐州，趁夜走城过户，明火执杖抢夺财物。第二天早晨，又仍为兄长执伞，经十多次抢劫后，徐州失物主人认出了他，并联名告到州里，刺史经查确认，便上告朝廷，要求惩处。兄长和大臣们见他每日不离左右，不相信有这回事。后来告状的人越来越多，尚书蔡征出了一个主意，在一天罢朝时，忽然以白银一百两为酬，募人到徐州投递紧急公文，规定必须于第二天黎明时持回文上奏后主。许多人经过计算里程和时间，纵使跨骏马也不能完成任务，因而无人应招。他不知是计，欣然愿往，不用驿马按时回来。这时后主才相信抢劫南徐州者就是麦铁杖。后主本想处死他，后来我向兄长求情，饶了他一命。”

日行五百里，杨素一点也不信，但不管怎么样，这也是公主的一片心意，“那谢谢公主了。”

第十八章 别美人杨素奉旨平江南 (第1/3页)

杨素接到圣旨后，调动人马，粮草战船，准备出发，临走前，他还是舍不得乐昌公主。

“公主，陛下的圣旨，我不能推辞，只能马上出发了。”

“大人，你身为大隋将军，一定要为国出征，建功立业，此去江南，奴家还望大人多多保重。”乐昌公主说道。

“公主放心，我戎马一生，相信很快就会回来的。

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