霍光鼓起勇气，抬头直直地盯着天子。作为臣子，这是他平时无论如何不敢有的举动。然而此刻，以他对天子的了解，他明白，天子在等着一种淋漓的情绪的表达。

霍光的手伸入自己的袍袖，那里有一张薄薄的羊皮。

“陛下，臣与李骑都素来有交情，臣从未隐瞒于陛下。去岁朝堂上，臣之所以没有像太史令那样为李将军说话，并非臣明哲保身，而是当时，臣确实不知，李将军究竟是做了俘虏，还是做了降将。直到前日，臣拿到了那李桃托云中太守送来的李将军血书，字字如泣，臣敢以性命作保，李将军从未投降匈奴。请陛下，赎他回汉吧！”

天子的身体微微摇晃了一下。他接过霍光呈上的羊皮。他闻到一股奇怪的异味。天子不太确定，这种味道，是来自于羊皮本身，还是来自于李陵的血迹。

暗红色的血迹。他的五千貂锦丧身胡尘时，染红大漠黄沙的，也是这样的血迹吗？

这天早晨，另一张羊皮书信也躺在他的龙案上。那是云中太守送来的南宫阏氏的手迹。太守同时呈报，阏氏年衰力竭，无法再经历舟车劳顿，只能暂时停留在云中郡。

天子摸着这些粗糙破烂的与大汉竹简或丝帛迥异的羊皮。他仿佛看到那些在大漠朔风里无助挣扎的汉人的模样。

极短的一瞬，天子感到一丝恻隐，以及歉意。

“公孙敖，你起来吧。朕给你个差事……”

一旁的李广利不动声色地垂手而立。他的心里就像雨后如洗的天空般清楚——从来，任何一个决定，他纵然在场，也是没有资格参与的。

公孙敖吓得噗通跪倒，却茫然不知自己蠢在哪里。

“你忘了朕的公主还在乌孙做右夫人了吗？你忘了朕为何要与乌孙和亲了吗？子孟，你来告诉他，我们该怎么做！”

“陛下圣明，臣以为，此番变故，乃我汉室进驻乌孙的机会，更是断了乌孙在今后倒向匈奴之念的绝好时机。眼下时值春首，匈奴与乌孙的马匹正进入交配季节，骑兵力量折损不小。而我大汉骑兵配备的皆为骟马，故历次边患，若我大汉于春季出兵，少有铩羽而归。以臣愚见，陛下当命敦煌守将任文为护羌将军，率兵集结于乌孙东南境，助乌孙王平叛御敌。至于泥靡王子，万不可留在长安，当护送回乌孙赤谷城，以免乌孙对我汉室陡生敌意。”

“嗯。”天子重重地应了一声。

“那么苏武和李陵呢，他们的死活，朕还管不管？”

后来，本始年间，在许皇后的葬礼上，在我与霍光的一场对话里，我问他为何过去那么多年，还记得所有的细节。

“因为那是我唯一一次信错了陛下。”

霍光说。

他以为，天子之怒也与常人的怒火一样，是可以平复的。

第四十四章 帝心 (第3/3页)

自己暮年肥胖的身体，来到那尊在白昼中闪耀着刺目金光的铜掌面前。这只铜掌，在他眼前不停地生长、扩张，何止一手遮天，更要攫取、掌握四面八方的每寸土地。

霍光说的前两个问题，天子心中早已有了答案。博望侯张骞死前曾对他说过一句话：“陛下，乌孙与彼等西域小国，绝非等量齐观。”

偏偏在这个时候，或许怕落于霍光侃侃而谈的下风，公孙敖忽然躬身上前道：“陛下，臣以为，乌孙与匈奴开战，正是消弭两国国力的大好时机，我汉室当按兵不动，坐观其变。至于那乌孙小王子，便与楼兰王子一样，安置于长安质馆即可。”

“愚蠢以极！”天子将玉卮杯扔在地上。

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