他们分开离开作坊。莱桑德罗斯走向市集，买了些纸莎草和墨水，故意与熟悉的摊主闲聊，谈论最近上演的悲剧。他需要建立自己“专注于创作”的公众形象。
回到家，母亲正在整理晒干的草药。看到他平安回来，她松了口气。
“有人送来了这个。”菲洛米娜递过一封用普通麻绳捆扎的信，没有署名。
莱桑德罗斯拆开，里面只有一句话：“明日午后，旧剧场废墟。独自。关乎生死。”
笔迹陌生。他烧掉信纸，灰烬撒进水罐。旧剧场废墟在城南山坡，已经废弃多年，平时只有牧羊人和孩子会去。这是一个既隐蔽又开阔的地方——容易观察是否被跟踪，但也容易设伏。
“您冒着风险找我，夫人？”
“风险一直存在，只是有人选择无视。”阿瑞忒的表情平静，但眼神中有某种决心，“我丈夫不知道我来。如果他知道了，可能会软禁我。”
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他提前半个时辰到达，躲在石凳后的阴影里观察。剧场空无一人，只有几只蜥蜴在石头上晒太阳。
准时，一个人影从对面山坡出现。莱桑德罗斯眯起眼睛——是个女人，披着斗篷，但步态熟悉。
当对方走到舞台中央，掀开兜帽时，他惊讶地认出：是菲洛克拉底的妻子阿瑞忒。
“出来吧，诗人。我知道你在。”阿瑞忒的声音在空旷的废墟中回荡。
莱桑德罗斯犹豫片刻，走了出来。两人隔着十步距离对视。
“行会的人说，厄尔科斯回乡下探亲了。”卡莉娅低声说，手里拿着一只陶碗假装检查，“但他的侄子昨天悄悄告诉我，老人是半夜离开的，只带了随身工具，窑炉里的火都没完全熄灭。”
“被迫离开。”
“应该是。但他留下了这个。”卡莉娅借递陶碗的机会，将一小块陶片塞进莱桑德罗斯手心。上面刻着一个简单的图案：三条波浪线，下面一个点。
两人背对背站在货架两侧，声音压到最低。
“什么意思？”
“你不能去。”母亲说。
“我必须去。如果是陷阱，至少知道谁在设陷。如果是警告，可能救命。”
菲洛米娜看着他，眼中满是忧虑，但最终点头：“带刀。还有这个——”她从柜子里取出一小包粉末，“辣椒和石灰混的，撒向眼睛。”
莱桑德罗斯拥抱母亲。他知道自己正一步步走进更深的阴影，但回头路已经断了。
第二天午后，雅典的阳光炽烈。莱桑德罗斯绕了远路，穿过橄榄园，从山坡背面接近旧剧场。废墟只剩几排石凳和半截舞台，野草从石板缝中长出，在热风中摇曳。
“继续扮演诗人。写点东西，公开朗读，让监视你的人看到你‘正常’生活。”卡莉娅停顿，“还有，小心菲洛克拉底。狄奥多罗斯死后，他的态度很奇怪。”
“怎么奇怪？”
“他昨天来神庙，说是为阵亡将士祈福，但私下问我是否知道狄奥多罗斯还有什么遗物。我说不知道，他看起来……失望。”
失望。这个词让莱桑德罗斯警觉。如果菲洛克拉底真是盟友，应该愤怒于狄奥多罗斯之死，而不是关心遗物。
“我会小心的。”
“波浪线代表水，点代表位置。”卡莉娅说，“结合狄奥多罗斯给你的线索‘灯塔之下’，可能指的是港口灯塔附近的水下。”
莱桑德罗斯想起皮袋里的简图：船锚和数字17。他犹豫了一下，决定告诉卡莉娅全部信息。在当前的雅典，能信任的人越来越少。
“狄奥多罗斯死前给了我这个。”他在货架阴影下快速展示皮袋内容，“月圆之夜，灯塔之下。还有这个符号——”他拿出那块刻有圆圈内三角形的陶片。
卡莉娅瞥了一眼，呼吸微顿：“这是陶匠行会的标记，但加了三角形……可能指特定窑炉或位置。我需要查行会记录。”
“太危险，如果厄尔科斯因此被迫离开，说明行会里也有眼睛。”
“死得好，这些贪污犯害死了西西里的孩子们。”
“听说他藏了好多金币，还没找到。”
没有人质疑，没有人追问。雅典需要替罪羊来承载愤怒，而狄奥多罗斯恰好符合条件：有职务便利，有作案机会，死了无法自辩。
莱桑德罗斯压低头上的宽檐帽——这是卡莉娅的建议，简单但有效的伪装——转身离开广场。他需要去见卡莉娅，但必须极其小心。自从老染坊那夜后，他感觉总有眼睛在暗处注视。
按约定，他们在陶匠行会的公共作坊见面。这里是陶匠们共用的大型工作空间，嘈杂、拥挤，充满黏土和窑火的气味，适合隐蔽交谈。莱桑德罗斯假装来订购一批陶瓶，与卡莉娅在摆满半成品的货架间“偶然”相遇。
“我有我的方法。”卡莉娅将陶碗放回货架，“至于月圆之夜，还有四天。在这之前，我们需要确认两件事：第一，证据是否真的在灯塔附近；第二，科农是否知道这个地点。”
“怎么确认？”
“你忘了我的身份？”卡莉娅微微侧脸，“阿斯克勒庇俄斯神庙的祭司有义务为港口水手提供医疗服务。我可以借巡诊名义接近灯塔。”
莱桑德罗斯想反对，但知道这是唯一可行的方法。男性靠近灯塔会引起怀疑，尤其是现在港口加强了守卫。
“我需要做什么？”
第八章：漂流的信号 (第1/3页)
狄奥多罗斯的尸体在第三天被发现了。
官方通告贴在广场的公告栏上，用简练的公文语言写道：“前仓库主管狄奥多罗斯，因涉嫌挪用公款被通缉，于逃亡过程中拒捕，被依法处置。”没有细节，没有调查，只有结论。
莱桑德罗斯站在人群中读完通告，胃里像塞了一块冰冷的石头。周围的人议论纷纷：
“又一个蛀虫。”
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